Die Hellenen oder Griechen. 5
im Frühling wieder neugeboren. Der Nil war ebenfalls ein
Bild des Osiris. Isis war die Göttin der fruchtbaren Erde, auch
des Mondes. — Der Glaube, daß die Fortdauer der Seele von
der Erhaltung des Leibes abhängig sei, führte zur Einbalsamierung
der Toten. Die Schrift der Ägypter war besonders die hiero-
glyphische, welche sich auf den Monumenten, namentlich den
Obelisken, findet.
Das älteste mächtige Reich war Memphis, von welchem uns
namentlich die Könige Men es, Cheops und Mykerinos
genannt werden. — Hierauf folgt die Herrschaft der Hyksos,
eines semitischen, aus Syrien eingedrungenen Hirtenvolkes. Nach
ihrer Vertreibung durch Tuthmosis geht die Herrschaft auf c.
Theben über, dessen bedeutendster König Ramses II., der Große 1350.
(Sestostris) war. Später zerfiel das Land angeblich in 12 Reiche, c.
bis sich Psammetich mit Hilfe griechischer und phönizischer Söldner 650.
zum Herrn des ganzen Reiches machte. Sein Sohn Necho ließ
Afrika durch phönizische Seeleute umschiffen. — Amasis war
der Gastsreund des Polykrates von Samos. Aber unter seinem
Sohne Psammenit kam Ägypten unter die Herrschaft 525.
des Perserkönigs Kambyses.
B. Die Hellenen oder Griechen.
I. Griechenland oor den Perferkriegen.
§. 8. Z»elasger und Keltenen.
Die Pelasger, die ältesten Bewohner der griechischen Halb¬
insel, waren ein arischer Zweig. Sie verehrten den Himmelsgott
Zeus, der sein Orakel zu Dodona in Epirus hatte, und Demeter,
die Göttin der Erde und der Fruchtbarkeit. An ihr Dasein
erinnern noch jene gewaltigen, ohne Mörtelverbindung ausge¬
führten Bauwerke in Böotien und Argolis, von denen die spätern
Hellenen glaubten, sie seien von den Cyklopen aufgetürmt worden.
(Cyklopenmauern.)
Die Hellenen, in deren Besitze das Land später ist, waren
entweder ein aus Kleinasien eingewandertes arisches Volk oder
die Kriegerkaste der Pelasger, die sich zu Herren des Landes
gemacht hatte. Sie zerfielen in die vier Stämme der Ionier,
Dorier, Aeolier und Achäer. — Der mythische National¬
held der Ionier war Theseus, derjenige der Dorier Herakles
oder Hercules.
Die Griechen glaubten, daß sie die Anfänge ihrer Kultur
durch orientalische Einwanderer erhalten hätten. Es waren dies
der Ägypter Cekrops, der in Athen die Burg erbaute, der
Phönizier Kadmus, der Theben gegründet und die Buchstaben¬
schrift nach Griechenland gebracht haben soll, der Ägypter Dan aus