Dritter Hauxtteil.
Die Ausgestaltung der europäischen
Kultur und deren Verbreitung über
den Erdball (Die Neuzeit).
Überblick.
Bis zum Beginne der Neuzeit hatte sich das geschichtliche Leben,
soweit es für die Gesamtentwicklung der Menschheit von Bedeutung war,
hauptsächlich innerhalb zweier großer Kulturkreise abgespielt, die ein¬
ander verhältnismäßig wenig beeinflußten, nämlich des westasiatisch-
nordafrikanifch-europäischen und des ostafiatischen (indisch-chinefisch-japa-
nifchen). Dieser Schauplatz erweiterte sich, als durch die großen geogra¬
phischen Entdeckungen im 15. und 16. Jahrh, den Hauptvertretern
des westlichen Kulturkreises, den Europäern, eine neue, bisher un¬
bekannte Welt erschlossen wurde. Seitdem traten nicht nur die westliche
und die östliche Völkergemeinschaft in engere Berührung sondern die euro¬
päische Kultur begann auch durch Forschungsreisen, Handel, Kolonisation
und Erobemng sich nach und nach über den ganzen bewohnten Erdball
auszubreiten; selbst so alte, hochentwickelte Kulturvölker, wie die Inder,
Chinesen und Japaner haben im Lause der Zeit viel von ihrer Eigenart
aufgegeben und von der europäischen angenommen. Der wichtigste Gmnd
für die rasche Ausbreitung der europäischen Kultur lag vor allem dann,
daß sie, besonders auf dem Gebiete der Naturbeherrfchung,
eine Ausgestaltung erfuhr, die sie allen anderen Kulturen überlegen
machte. Diese Ausgestaltung geht aber, gestützt auf immer wieder neue
Beobachtungen, Entdeckungen und Erfindungen, ununterbrochen
weiter. Da nun die außereuropäischen Völker sich die Errungenschaften
der europäischen mehr und mehr aneignen, scheint es, daß wir am Be¬
ginne eines Zeitraumes stehen, in dem sich trotz aller nationalen und Rassen¬
unterschiede sowie ungeachtet aller Gegensätze auf politischem, wirtschaft¬
lichem und geistigem Gebiete eine wenigstens in den großen Zügen ein¬
heitliche Lebensbetätigung der Menschheit anbahnt.
Lorenz, Geschichte für Gymnasien III.
1