Religion. — Die Religion der Phönizier war vorzugsweise
ein Natur- und Sternendienst. Sie verehrten die Sonne unter
dem Sinnbild des Götzen Baal und den Mond unter dem Namen
Astaroth oder Astarte. Melkarth war der Herr der Erde. Dem
Gotte Moloch opferte man Menschen, welche man in seinen glü¬
henden Rachen warf.
Geschichte. — Die Geschichte dieses Landes, welches unter
König Hiram von Tyrus, einem Zeitgenossen Salomos, seine höchste
Blüte erreichte, knüpfte sich namentlich an die Städte Tyrus und
Sldon. Tyrus trotzte (722) der Belagerung des Assyrerkönigs
Salmanassar und verteidigte sich gegen Nebukadnezar 13 Jahre
lang. 538 machten die Perser Phönizien zur persischen Provinz
332 zerstörte Alexander der Große die Stadt Tyrus. Von der
Zeit an waren Macht und Pracht für immer dahin. „Ärmliche
Fischerhutten stehen jetzt da, wo früher volkreiche Städte blühten."
Aas Dom Israel.
Land. — Der Wohnsitz des Volkes Israel war das Land
Kanaan, das heilige oder gelobte Land, später auch Palästina qe*
nannt. Das Mittelmeer im Westen, der Libanon im Norden
die Syrische und Arabische Wüste im Osten und Süden sonderten
es von andern Ländern ab. Der Hauptfluß des Landes, der
Jordan, entspringt auf dem Antilibanon und bildet, in südlicher
Richtung dem Toten Meere zufließend, den See Genezareth. Das
Land war seht fruchtbar, und wegen feines Reichtums an Herden
und Honig nennt es die Bibel ein Land. „darinnen Milch und
.Honig fließt." Nach der Besitznahme des Landes seitens der
Kinder Israel unter Josua verteilte man dasselbe unter die 12
Stämme; später bildeten sich die beiden Reiche Juda und Israel,
und zur Zeit des Heilandes schied man das Land in die vier
Provinzen Judäa, Samaria, Galiläa und Peräa.
Geschichte. — Der Stammvater der Israeliten, Juden oder
Hebräer war Abraham, ein Nachkomme Sems (2000 v. Chr.),
der aus llr in Chaldäa in Kanaan einwanderte. Sein Enkel
Jakob joder Israel zog, der Einladung seines Sohnes Joseph
folgend, mit feiner zahlreichen Familie nach Ägypten (1550 v. Chr.).
Dieselbe entwickelte sich hier zum Volke Israel. Um das Jahr
1320 v. Chr. führte Moses, der Mann Gottes, dieses Volk aus
