36. Totila, der große Gotenheld. 
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Dieser kam den Flüchtigen ganz nahe und holte auf Totila 
aus, um ihm den Speer in den Rücken zu stoßen. Ein 
junger Gote aber sah dies und schrie voll Entsetzen und Angst 
für den geliebten Fürsten: „Hund, was beginnst du? Wagst 
du, die Hand wider deinen Herrn zu erheben?" Kaum hörte 
Asbad, daß er den König vor sich habe, so holte er mit aller 
Kraft aus und bohrte ihm den Speer zwischen die Schulter¬ 
blätter tief in den Rücken hinein. Der Stoß war tödlich. 
Aber zwei der treuen Goten ritten rechts und links dicht an 
den wunden König heran und nahmen ihn so in die Mitte. 
Auf diese Weise setzten sie mit ihm die Flucht fort, obwohl 
er kaum noch ein Lebenszeichen gab. Asbad erhielt von dem 
Goten Skipuar einen Hieb ins Bein. Da gaben seine Ge¬ 
fährten die Verfolgung auf und kehrten mit ihm um. Des 
Königs Getreue aber glaubten im Dunkel der Nacht, die Ver¬ 
folger seien ihnen noch auf den Fersen, und flohen weiter. 
Endlich gelangten sie in ein Dörslein mit Namen Caprä. 
Hier rasteten sie, hoben den König vom Roß, trugen ihn in 
die Hütte einer armen Frau und verbanden ihm die schreckliche 
Wunde. Er aber starb ihnen unter den Händen. Ein edles 
Herz stand still. Da beweinten die treuen Männer ihren 
geliebten Herrn, gruben ihm schnell ein Grab, zimmerten einen 
einfachen Sarg und bargen den teuern Leichnam in die Erde. 
Dann wichen sie von dannen. 
Die Kaiserlichen wußten nicht, daß Totila gestorben sei, 
bis ihnen die Frau, in deren Hütte er seine Heldenseele aus¬ 
gehaucht hatte, es milteilte und sein Grab zeigte. Trotzdem 
wollten sie nicht daran glauben und gruben an der Stelle 
nach. Da fanden und öffneten sie den Sarg mit der Leiche 
des Königs. Selbst den Feinden flößte der ernste Anblick 
Ehrfurcht und Trauer ein. Sie wagten es nicht, den toten 
Helden zu beschimpfen. Nur den blutigen Mantel und den 
edelsteingezierten Königshut nahmen sie ihm, um diese Gegen¬ 
stände dem Narses zu überbringen. Dann gaben sie ihn dem 
Schoß der Erbe wieder. 
So verlor Totila Thron und Leben, nachdem er elf Jahre 
lang König der Goten gewesen war. Selbst der feindliche