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kommen, dass man an der Ostküste Indiens landen müsse, wenn man 
durch den atlantischen Ocean nach Westen fahre. Nach vielen vergeb¬ 
lichen Bemühungen erhielt er endlich von der spanischen Königin 
Jsabella 3 ärmliche Schiffe zu einer Entdeckungsfahrt. Nach langem 
Sehnen und Bangen, Hoffen und Fürchten landete er am 12. October 
1492 an einer fremden Insel, die er nach dem heiligen Erlöser be¬ 
nannte und feierlich für Spanien in Besitz nahm. Weil er glaubte, 
Jud en auf westlichem Wege erreicht zu haben, nannte man das Land 
Westindien und die friedlichen Ureinwohner Indianer. Erst später 
erkannte man, dass es ein neuer Erdtheil fei. Nach seinem ersten Be¬ 
schreiber und nicht nach dem Entdecker wurde er Amerika genannt. 
Auf 4 Reifen fand Kolumbus unter unsäglichen Mühen und Entbeh¬ 
rungen die großen und kleinen Antillen und das Festland. An¬ 
fänglich erscholl sein Ruhm bis an die Enden der Erde, später belohnte 
ihn der mißtrauische König Ferdinand mit Undank, ja in Ketten 
wurde er nach Spanien gebracht. Sogar das Verdienst der Entdeckung 
setzte man herab. Da reichte Kolumbus in einer Gesellschaft ein Ei 
herum und bat, es aufrecht hinzustellen. Alle mühten sich vergeblich. 
Da stieß es Kolumbus hart auf, die Spitze brach ein, und das Ei stand. 
„Ja, das konnten wir auch!" scholl es durcheinander. „Nun, nachdem 
ihr es gesehen habt!" sagte Kolumbus. „Warum thatet ihr es nicht zu¬ 
erst?" Kolumbus liegt auf der Insel Kuba, mit feinen Ketten im Sarge, 
begraben, auf feinem Denkmal aber prangt die Inschrift: „Dem Reich 
Kastilien und Aragon gab eine neue Welt — Kolon!" Die Entdeckung 
Amerikas zeigte dem Handel,chem Verkehr, der Beschäftigung, dem Stre¬ 
ben und Leben, der Wissenschaft ganz neue Bahnen. Tausende strömten 
goldhungrig nach Amerika. Entsetzliche Grausamkeiten wurden an den 
armen Indianern verübt, besonders von Kortez in Mexiko und von 
Pizarro in Peru. Reiche Schätze strömten nach Europa, aber Segen 
brachten sie nicht, denn es klebte Blut und Verbrechen daran. — Der 
Italiener Galilei und der deutsche Domherr Kopernikus aus Thorn 
stellten endlich fest, dass die Erde eine Kugel fei und sich um die Sonne 
bewege. Magelhaen segelte in 3Jahren rings um die Erde, nach ihm 
der Engländer Drake, der die Kartoffeln nach Europa brachte, und 
Cook. 
XIX. Die Reformation. 
1. Luthers Jugend. Im Anfange des 16. Jahrhunderts kam 
ein tiefer Riss in die abendländische Kirche, indem sie sich durch die 
Reformation in eine katholische und evangelische spaltete. Das 
folgenwichtige Ereignis knüpft sich an den Namen „Dr. Martin 
Luther." Luther wurde am Vorabend des Martinstages, den 10. 
Nov. 1483, zu Eisleben geboren. Sein Vater, der Bergmann Hans 
Luther, war aus Möhra bei Eisenach der bessern Nahrung wegen nach