Ihr Gemahl Darnley und Riccio. Darnley nach Glasgow; ermordet. 
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ein Dorn im Auge. Der ränkesüchtige Murray übernahm es, ihn ins Verderben zu stürzen. 
Zuerst wurde Darnley in das Interesse der Calvinisten gezogen. Riccio sollte ermordet, das 
Parlament, durch welches Maria die katholische Religion wieder Herstellen wollte, aufgelöst, 
Darnley die oberste Macht übertragen, Maria Stuart eingesperrt und die Regierung im 
Einverständnisse mit Elisabeth geführt werden. Darnley verpflichtete sich schriftlich, die Ver- 
schwornen zu unterstützen und zu verteidigen. Bald kam die Verschwörung zum Ausbruch. 
Riccio wurde im Gemache der Königin und im Beisein Darnleys von schottischen Großen 
ergriffen und mit 56 Dolchstichen ermordet. Die Königin war eine Gefangene. Darnley 
löste als König das Parlament auf; doch gelang es Maria Stuart, die Verfchworuen zu 
trennen; sie entfloh nach Dunbar, rief hier den Adel zu den Waffen und kehrte mit Heeres¬ 
macht in die Hauptstadt zurück. Die Mörder Riccios wurden geächtet, zwei von ihnen hin¬ 
gerichtet. Darnley beteuerte es mit einem Eide, den Mord Riccios nicht gebilligt und unter¬ 
stützt zu haben; aber die Verschwornen sandten, um für seinen Verrat sich zu rächen, die 
Schrift, worin er sich mit ihnen geeinigt hatte. Seine Hoffnung erfüllte sich nicht. Statt 
die Krone und souveräne Herrschaft zu erlangen, sah er sich ohne Macht und Einfluß. 
Maria konnte die ihr zugefügte Beleidigung zwar vergeben, aber nicht vergessen. Ohne 
ihren Gemahl zu Rate zu ziehen, traf sie eine neue Organisation der Staatsverwaltung, bei 
der sie auch dem schottischen Erb-Admiral Bothwell und ihrem Bruder Murray einen Anteil 
einräumte. Darnley fühlte, daß jetzt Murray herrsche, und drohte, ihn zu ermorden. Am 
19. Juni 1566 schenkte Maria Stuart einem Thronerben das Leben. Starrsinnig weigerte 
sich ihr Gemahl, der Taufe seines Sohnes beizuwohnen, weil er die Ehekrone noch nicht 
habe. Nun rieten Darnleys Feinde, Murray und Maitland, um sich gegen dessen Haß 
sicherzustellen, Maria solle in die Scheidung von ihm einwilligen; doch sie wies das Ansinnen 
Zurück. Deshalb faßten sie den Entschluß, ihn aus dem Wege zu räumen. Darnley ver¬ 
ließ den Hof und begab sich nach Glasgow in das Haus seines Vaters. Dort wurde er 
von den Blattern befallen. Die Königin sandte ihm sogleich ihren eigenen Arzt, reiste hierauf 
selbst nach Glasgow, und als Darnley Reue und Ergebenheit beteuerte, reichte sie ihm die 
Hand und beide versprachen, einander so innig zu lieben wie je. Zur vollen Genesung lud 
sie ihn ein, der bessern Luft wegen in einer außerhalb Edinburgh gelegenen Villa, die 
Feldkirche genannt, Wohnung zu nehmen. Hier sannen die Verschwornen daraus, ihren 
Mordplan auszuführen. Maria kam am 9. Februar, wie gewöhnlich mit zahlreichem Ge¬ 
folge, nach der Feldkirche, blieb bei Darnley von 6 bis beinahe 11 Uhr, küßte ihn beim 
Fortgehen und steckte ihm einen Ring an, den sie am Finger getragen. Sie hatte einem 
Maskenball beizuwohnen versprochen und nach dessen Beendigung, bald nach Mitternacht, 
begab sie sich in ihre Gemächer. Da plötzlich, beiläufig um 2 Uhr morgens, wurde der 
Palast und die Stadt durch eine fürchterliche Explosion erschüttert. Bald erfuhr man, die 
Feldkirche sei in die Luft gesprengt und der Leichnam des Königs und seines Pagen Taylor 
lägen im Garten, ^ies betrübt, „wie es die unglücklichste Königin der Welt sein kann," 
schloß sich Maria Stuart in ihr Gemach ein und befahl eine Untersuchung des Verbrechens. 
Dte Volksstimme bezeichnete Murray und Bothwell als die Hauptschuldigen. Murray reiste 
nach Frankreich ab und Bothwell wurde von den Verschwornen als Richtern vom Verdacht 
des Königsmordes freigesprochen, wie es scheint in der Absicht, ihn zuerst Maria Stuart 
als Gemahl zu empfehlen und dann, wenn sie ihm die Hand gereicht, ihn wieder anzuklagen 
und sie selber als Gattenmörderin und Ehebrecherin zu brandmarken und so vom Throne 
zu stürzen. 
Als Bothwell am 20. April die Königin um ihre Hand bat, wurde er abge- 
Schöppner-König, Charakterbilder. III. 4. Aufl. i i