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Stein von Napoleon geächtet.
Von diesem Standpunkte betrachtet, erscheinen die administrativen Verordnungen, wie sie
teils noch unter Steins unmittelbarer Leitung zustande kamen teils von ihm vorbereitet und
nach ihm vervollständigt wurden, als höchst zweckmäßig, ja, einzig richtig, ohne darum ein
Ideal für alle Zeiten zu sein. Die Leibeigenschaft und andere Dienstbarkeiten wurden aufge¬
hoben; jeder Bürgerliche erhielt die Erlaubnis, Rittergüter zu kaufen, jeder Edelmann die Mög¬
lichkeit, unbeschadet feines Adels bürgerliche Gewerbe zu treiben. Die Verschränkung gutsherrlicher
und bäuerlicher Verhältnisse sollte, wo nur immer möglich, eintreten, die Nutzung von
Grund uud Boden von seiten des Staates so bequem gemacht werden, wie die Natur der
Sache es znließ, und möglichst freie Disposition über das Grundeigentum gewährt fein. Eine
neue Städte- und Regiernngsordnnng vollendeten den Kreis dieser Einrichtungen; doch wurde
die Negierungsordnung vom 10. Dezember 1808 erst nach dem Abgange Steins publiziert.
leitende ministerielle Tätigkeit beschränkt, sondern
bildete mit seinen Verwandten und Freunden
weithin bis zum Rheine eilte Kette, deren Glieder
alle Napoleon feindlichen Elemente in Deutschland
auszuforschen, zu nähren und unter sich in Ver¬
bindung zu setzen suchten. Ein Franke in feinem
ganzen Charakter, scharf im Auffassen, aber stür¬
misch, heftig und gewaltig, hatte Stein schon
mehrfach sich weniger in acht genommen, als es
rötlich gewesen wäre.
Mitte August 1808 begab sich Assessor Koppe
mit Aufträgen von Königsberg, wo noch der Hof
nnd die Ministerien waren, nach Berlin. Stein,
der eben von einer Mittagstafel kam und durch
die Unterhaltung etwas erregt war, fand Koppe
reisefertig und schrieb rasch noch einen Brief an
den Fürsten Wittgenstein. Koppe wurde von
den Franzosen angehalten, Steins Brief fiel ihnen
in die Hände. Erst als der Verfasser ihn im
Moniteur abgedruckt las, sah er, wie unvorsichtig
er sich geäußert. Da im Moniteur zugleich Napo¬
leons Unwille gegen Stein deutlich ausgedruckt war, wäre dieser für Preußen zunächst nur
eine gefährliche Saft gewesen. Er nahm also am 26. November 1808 seinen Abschied und
reiste nach Berlin. Hier las er das Ächtungsdekret Napoleons, das aus Madrid datiert
und wodurch Stein für vogelfrei erklärt war. Zugleich erfuhr er, daß die französischen Be¬
hörden bereits feine Auslieferung verlangten; so floh er eiligst nach Österreich. Die Ächtung
diente nur dazu, das Ansehen Steins in aller Augen zu heben und ihn in Böhmen von
neuem zu einem Mittelpunkte fast aller deutschen Interessen gegen Frankreich zu machen.
Für die Durchführung feiner Gesetze in Preußen war es vielleicht sogar förderlich, daß der
stürmische Geist des rheinfränftfchen Freiherrn nicht präsidierte.
Gerhard David Scharnhorst, geboren 1756 zu Hammelfee im Hannoverischen, sollte
ein wahrer David werden, der von der Weide der Herden weg mit ferntreffender Schleuder
den corfischen Goliath niederzuwerfen berufen war. Er verlebte eine harte Jugend in bäuer¬
licher Umgebung unter angestrengter Arbeit uud arbeitete sich mühsam durch eigenes Verdienst
empor. An der Kriegsschule des Grafen Wilhelm von Bückeburg erhielt er eine sehr tüchtige
Stein hatte sich nämlich nicht auf feine
König Friedrich Wilhelm III.