Erster Abschnitt.
Bilder aus der deutschen Urzeit.
I. Die Voyeit. Germanen und Römer.
1. Die Urbewohner Deutschlands.
Jul. v. Pflugk-Harttung, Geschichte des Mittelalters. 1. Band. Berlin 1889.
Das einzig Beständige unseres Erdballes ist der Wechsel. Die Glut-
niasse des Planeten ist abgekühlt und hat eine Rinde gebildet, die sich mehr
und mehr verdichtete. Wo einst die Wogen des Meeres brausten, dehnen sich
jetzt die Hügel des Festlandes, und dort, wo früher Land gewesen, flutet
heute die salzige See; Gletscher und Schneefelder bedeckten Berge und Thäler,
die jetzt üppiges Grün umkleidet, und Gegenden, die nunmehr von Eis und
Gletschern starren, hörten in grauer Vorzeit die Bäume des Waldes rauschend
flüstern. Unb wie die Natur, die Oberfläche der Erde, so ihre Bewohner.
Greuliche Ungetüme, Molche und Drachen, bevölkerten ben Boden, ben heute
fleißige Menschen burchpstügen; ihre Leiber erstarrten zn Stein, unb ihre
Gebilbe flüchteten spukhaft in Sagen unb Mären.
Auch bas höchste der Geschöpfe, ber Mensch, hat große Wandlungen
erlebt. Aus unterster Kulturstufe strebte er empor, unb wie bie Dichter bes
Altertums finnig wissen von brei Zeitaltern, beren letztes bas eiserne, so kennt
auch Europens Geschichte brei Perioben, unb auch in ihr schließt bie Eisen¬
zeit ab. Davor herrschte bas Bronze- unb Steinalter, boch nicht in ber
Weise, baß jebe dieser Gruppen streng gesonbert, im Gegenteil, eine ging
über in bie anbere, eine bauerte in ber anberen fort, wie benn noch heutigen
Tages bei Völkerschaften Amerikas unb ber Südseeinseln ein Steinalter herrscht.
Sunbe haben sogar schon Eisenstücke in ber Steinperiobe ergeben, unb als
längst das Eisen herrschend geworden, bediente sich der Ärmere noch gern des
billigeren älteren Gerätes.
AB die naturgemäß erste Stufe ist jene anzusehen, in der das Metall
noch unbekannt, durch andere harte Gegenstände ersetzt werden mußte. Sie
reicht vielleicht hinauf bis in das geologische Zeitalter der Anschwemmungen.
Als Jäger und Fischer führten die Menschen ein düstertrauriges, dem Tier-
zustande verwandtes Dasein in Höhlen und Schlupfwinkeln, durch angezündete
Feuer die Raub- und Riesentiere, welche vordem ihre Lagerstatt dort gehabt
