Mathematik, die von den Magiern eifrig gepflegt wurde. Ihnen ver¬
danken wir die Kreis- und Wmkelrnessung und die Einteilung des Jahres,
Monats, Tages und der Stunde. Auch die noch heute übliche Benennung
der Wochentage nach Gottheiten (vgl. Teil I, S. 4 ) findet sich schon bei
den Babyloniern.
Die babylonischen und die ihr ähnlichen assyrischen Schriftzeichen waren
ursprünglich Bilder. Durch den häufigen Gebrauch wurden diese vereinfacht
und erhielten allmählich eine keilförmige Gestalt, woher der Name „Keil-
T 4TT- «
< v läT e=TTTs= -TT
Fig. 2. Assyrische Keilschrift.*
schrift" kommt. Die Schriftlichen wurden mit einem feinen Griffel in
Täfelchen aus weichem Ton geritzt, die man nachher im Feuer härtete.
In der Baukunst haben die Babylonier und Assyrier Großes geleistet.
Die wichtigsten Bauwerke sind Tempel und Paläste. Sie mußten, da es
dem Lande an Steinen fehlte, aus Ziegeln hergestellt werden, die gebrannt
oder an der Luft getrocknet wurden. Die Mauern waren sehr dick. Die
großen Portale (Taf. 3: Palast aus Khorsobad, nordöstlich von Mosul)
faßte man gewöhnlich mit gewaltigen Stieren ein, die Menschenköpse trugen.
Die Innenwände mancher Paläste wurden mit Platten aus Stein, besonders
aus Alabaster, belegt, die mit eingemeißelten Darstellungen (Flachreliefs) von
Kriegszügen und Jagden verziert waren. An den Decken befanden sich herr¬
liche Malereien. Die Babylonier sind auch die Erfinder des Gewölbebaues
und verstanden es meisterhaft, Waffen und andere Metallwaren herzustellen.
Die Ägypter.
1. Geschichte. Die Ägypter wohnten zu beiden Seiten des unteren
Nil, der durch seine Überschwemmungen dem Lande seine Fruchtbarkeit
verleiht. Die Geschichte Altägyptens, die man in 3 Hauptabschnitte gliedert,
ist fast ebenso alt wie die assyrische. Der ägyptische König galt als Sohn
des Sonnengottes und genoß göttliche Verehrung. Er herrschte unumschränkt.
Die Verwaltung des Landes war genau geregelt, und die Befehle für die
zahlreichen Beamten wurden schriftlich erteilt. Von den Israeliten wurde
der König Pharao genannt. Als erster König des alten Reiches, dessen
* Übertragung.
m Tar - ku - u sar matu Mu - sur
Tirhakah, König von Ägypten
u matu r Ku - u - si
und Äthiopien.
Aus Muzik und Perschinka, Kunst und Leben im Altertum.
