Erfurt bestimmte er zum Handelsplatz zwischen Deutschen und
Slawen. Später gründete Heinrich I. im slawischen Gebiet die
Burg Meißen, um die die Mark Meißen entstand. In ihr faßten
die Deutschen Fuß. Damit war aber auch das östliche Thüringen
(das Osterland, östlich der Saale) für das Deutschtum gewonnen.
Unter Otto dem Großen wurde dies Werk der Wiedergewinnung
des Ostens fortgesetzt. Deutsche Ansiedler zogen ins Land. Die
Klöster verbreiteten mit dem Evangelium auch deutsche Sprache
und Gesittung und hoben den Acker- und Gartenbau. Auch
die von Otto 'dem Großen im Sorbenland gegründeten Bistümer
Zeitz (bald nach Naumburg verlegt) und Merseburg förderten
die Ausbreitung des Deutschtums. _ Feste Burgen sicherten dte
Unterwerfung der Sorben, z. B. im Saalegebiet: Ziegenrück,
Saalfeld, Rudolstadt, Orlamünde, Leuchtenburg, Lobedaburg,
die Hausbergburgen bei Jena (letzter Rest der sogenannte Fuchs¬
turm), Kamburg, Saaleck, Rudelsburg, Naumburg, Schönburg,
Goseck, Weißensels.
Das Emporkommen der Landgrafen. Das 11. Jahr¬
hundert war für Thüringen eine Zeit innerer Wirren. Eine
Oberleitung fehlte, kleinere Grafen und Herren rangen um die
Herrschaft. Um Ordnung zu schaffen, setzte Kaiser Lothar Land¬
grafen ein; zuerst Hermann von Winzenburg, nach dessen Ab¬
setzung 1130 Ludwig I. aus dem Hause Schauenburg. Dessen
Stammvater, Graf Ludwig der Bärtige, war aus Franken ein¬
gewandert und hatte sich Besitzungen im nordwestlichen Thüringen
erworben und die Schauenburg bei Friedrichroda erbaut. Sein
Sohn Ludwig der Springer erbaute angeblich die Wartburg
(castellum quod dicitur Wartberg, zuerst 1080 erwähnt;
Residenz etwa seit 1224) und gründete das Kloster Reinhards¬
brunn. Sein Leben ist von der Sage reich ausgeschmückt (Ge¬
fangenschaft auf dem Giebichenstein, Sprung in die Saale).
Sein Sohn, Landgraf Ludwig I. (1130—40), erwarb durch
Heirat mit Hedwig, der Tochter des Grafen Gifo von Gudens-
berg, auch reiche Besitzungen in Hessen. Als Landgraf hatte er
besonders die hohe Gerichtsbarkeit auszuüben. Das Landding
fand gewöhnlich zu Mittelhausen bei Erfurt statt, aber auch an
anderen Orten (Buttelstedt, Thamsbrück, Gotha, Weißensee).
Im Streit zwischen Welfen und Staufern ergriff Ludwig I.
die staufische Partei. Ebenso hielt sein Sohn, Landgraf Ludwig
der Eiserne (1140—72), treu zu Barbarossa, mit dessen
Stiefschwester Judith er vermählt war. Er folgte dem Kaiser
auf seinen Kriegszügen nach Polen und nach Italien zur Be¬
lagerung von Mailand (Sagen: Schmied von Ruhla, Edelacker,
die lebendige Mauer). Auch sein Sohn L u d w i g d e r Fr o m m e