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Amerika. 
Amerika in physischer Beziehung. 
Amerika ist cler am meisten in die Länge gezogene Erd- § 70. 
teil, denn es erstreckt sich über mehr als 126 Breitengrade von 
der Murchisonspitze (72 nördl. Br.) auf der Halbinsel 
Boothia felix am Polarmeere bis Kap Hoorn (54° südl. Br.), 
der Südspitze von Feuerland, in einer Ausdehnung von un¬ 
gefähr 15 000 km; dem Flächeninhalte nach ist es der zweit¬ 
größte Kontinent, denn es umfaßt 42 Mill. qkm mit 130 Mill. 
Einwohnern. Es zerfällt in die beiden ziemlich gleich großen 
und gleich breiten, gleichsam als selbständige Erdteile aufzufas¬ 
senden Stücke Nord- und Südamerika, welche durch die Land¬ 
brücke von Mittelamerika, deren schmälste Stelle der Isthmus 
von Panama ist, verbunden und durch zwei große Ausbuch¬ 
tungen des Atlantischen Ozeans, den Golf von Mexiko mit 
der Campeche-Bai und das Karibische Meer mit dem Golfe 
von Darien, voneinander getrennt sind. Eine mächtige Hochlands¬ 
masse begleitet die Westküste von Amerika in ihrer ganzen Aus¬ 
dehnung. 
A. Nordamerika. 
(23 Mill. qkm mit ca. 100 Mill. Einwohnern.) 
Nordamerika reicht südlich bis zu der Einsenkung, welche §71. 
vom Golfe von Tehuantepec (16° nördl. Br.) am Großen Ozean 
zum Golfe von Mexiko hinüberzieht; im äußersten Nordwesten 
nähert es sich im Kap Prince Wales an der Beringstraße dem 
gegenüberliegenden Ostkap Asiens bis auf 100 km; von Europa 
ist es durch die Breite des Atlantischen Ozeans getrennt; im 
Norden grenzt es in breiter Front an das Polarmeer. 
Die südlichen Gebiete Nordamerikas haben noch tropisches 
Klima mit einmaliger Regenzeit im Hochsommer; hier gedeihen 
vor allem Tabak, Kaffee, Reis, Zuckerrohr und Baumwolle; die aus¬ 
gedehnten Landschaften mittlerer Breite bis zum 50. Parallelkreis 
haben gemäßigtes Klima mit heißen Sommern und kalten Win¬ 
tern; Laubwaldungen bedecken die gebirgigen Gegenden, in den 
Niederungen breiten sich weite Grasfluren (Prärien und Savannen) 
aus, die urbar gemachten Flächen des fruchtbaren Bodens bringen 
reiche Getreideernten, besonders an Weizen und Mais. Kohlen, 
Eisen und Petroleum sind wertvolle Produkte aus dem Mineralreich. 
Um den 50. Parallelkreis zieht sich ein breiter Waldgürtel 
von prachtvollen Nadelholzbäumen, namentlich Edeltannen, quer