Thüringen und der Hcirz.
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einzige wirkliche Großstadt ist Halle, die alte Salinenstadt, an einem
wichtigen Saaleübergang gelegen, mit ehrwürdiger Universität. Sie ist
namentlich in der allerjüngsten Zeit als Mittelpunkt der Braunkohlenindustrie
und durch ihre centrale Lage im mitteldeutschen Eisenbahnnetz rasch empor¬
gewachsen. An Bedeutung kommt ihr das früher knrmainzische Erfurt sehr
nahe, ebenfalls seit alters ein gewerbthätiger und haudelskrästiger Ort mit
weltbekanntem Gemüse- und Gartenbau. Es liegt in der Mitte des Thüringer
Hügellandes an der Stelle, wo zwei wichtige Straßen sich treffen, die von
Norden nach Süden und von Westen nach Osten das ganze Land dnrch-
schneiden. Die eine dieser Straßen wird gekennzeichnet durch die blüheudeu
Ortschaften Weimar, Gotha und Eisen ach, die zugleich thüringische
Fig. 18. Aus dem Thüringer Wald. — Schwarzburg.
Hauptstädte sind. Weimar erinnert uns außerdem an die klassische Zeit
unserer deutschen Litteratnr unter Schiller und Goethe. Die audere führt
an dem iu fruchtbarem Thal anmutig gelegenen Arnstadt vorbei über den
Thüringer Wald hinweg nach Süden.
Auch die Saale auswärts zieht eine alte Straße, an der Merse-
bürg und die Industrie- und Ackerbaustädte W e i ß e u s e l s und N a u m-
bürg liegen. Weiter stromaufwärts finden wir die kleine Universität Jena
in reizender Umgebung, den geistigen Mittelpunkt der thüringschen Staaten.
Schon am Fuße des Thüringer Waldes ist Rudolstadt, die Hauptstadt
des Fürstentums Schwarzburg-Rudolstadt, aufgeblüht. Nicht weit davon