Mittelalpen. 203
Etschthal gen £>., und die Ortler Alpen von der Quelle der Etsch
gen ©SB., im S. der obern Adda und im SB. der obern Etsch. Sie
sind genannt von dem Ortles, 3900™ (12,000'), ziemlich bei dem
Anschlußpunkte an die Hauptkette. Der Berg erhebt sich wie eine dreieckige
Pyramide in einer öden Gegend, das Ende der Welt genannt; doch führt
an seinen Gletschern eine prachtvolle Kunststraße aus Tirol nach Bormio
(Worms) in der Lombardei. Dieses Stilsser 3foch*) war im Bau
noch schwieriger als die Simplonstraße und ist die höchste fahrbare Straße
in Europa. In 52 Windungen steigt sie aus Tirol auf die Höhe von
2800™ (8600') und in 38 nach Italien hinab. Auch hier Galerien
uud Zufluchtshäuser (Cantonisras): zur Seite das majestätische
Haupt deö Ortles. Südliche von der Ortles-Gruppe die Gruppe des
Monte Adamello 3600™ (11,000'). ~
Nur die Mittelalpen und ihre Vorketten sind im N. und
S. durch zahlreiche und größere Alpenseen ausgezeichnet.
Sie haben den reichsten Wechsel und den größten Reichthum
an Naturschönheiten und sind auch die vornehmsten Sammel-
Plätze der Bevölkerung. Wie nun die Gletscher die ersten, im
innersten Gebirge verborgenen Vorrathskammern der Wasser-
schätze sind, so sind am Rande der Gebirge die Seen die
Sammelbehälter und Läuterungsbecken der Alpengewässer, „die
Kehrichtmagazine" der Alpen. Wild tobend und bis dahin
oft nur zerstörend stürzt sich mit noch unklaren Gewässern der
Alpenstrom hinein: geläutert, mit prächtigem Smaragdgrün,
uud mehr geordneten, Segen spendenden Ganges geht aus
dem See hervor der Lauf weiter.
III. Der Ostflügel der Alpen, von der Dreiherren-
spitze bis zur Ungarischen Tiefebene, zerspaltet sich, wie schon
oben bemerkt, in einen nordöstlichen und südöstlichen
Zweig. Die Ostalpen werden von Deutschen und Slaven
bewohnt.
A. Der Nordostflügel auf deutschem Gruude uud Boden fiihrt
im allgemeinen den Namen der Norischen Alpen. Von der Drei-
herrenspitze nennt man sie 12 M. weit die Hohen Tauern. Hier
ragen Gipfel über 3200™ (10,000'), darunter der Großglockner
3800™ (11,700'). Vorgelagert sind auf dieser Strecke im N. die
Salzburg et Alpen mit dem Wazmann, 2700™ (8400'). Von
den Hohen Tauern ab ziehen sich die Norischen Alpen immer mehr nach
NO., werden niedriger und spalten sich dabei oft in mehrere Zweige
(Niedere Tauern und Eisenerzer Alpen nördlich des Thaies
der obere« Mur und der ihr entgegenfließenden Mürz, Steiersche Al-
Pe n südlich der Mur)vorgelagert sind hier im N. die Oesterreichischen
Alpen, welche mit ihren letzten Ausläufern erst an der Donau endigen.
*) Es wird öfters auch Wormser Joch genannt. Das Letztere führt
aber eigentlich von der großen Kunststraße nach St. Maria in Graubüuden.
