96 Die Besitzungen d. fremden Kolonialmächte im Vergleich zu den deutschen Kolonien.
für seine Judustrieprodukte sowie zur Erzeugung der für seine Industrie ersorder-
liehen Rohstoffe.
An dem Umfang des überseeischen Verkehrs und der Handelsschiffahrt
gemessen, ist das Deutsche Reich nächst England geradezu das kolonial-
bedürftigste Land der ganzen Erde.
I). Die ZZesihungen der fremden Kolonialmächte im Dergteich
zu den deutschen Kolonien.
Die größte europäische Kolonialmacht ist England. Seme sämtlichen Außen-
besitzuugeu umfassen ruud 30 Mill. qkm, d. i. fast die dreifache Größe Europas und
350 Mill. Einw., d. i. fast V4 aller Menschen der Erde. Dazu besteht das Bestreben,
den gesamten britischen Besitz zu einem wirtschaftlich einheitlichen Reiche zu der-
schmelzen, aus Great Britain (Großbritannien) ein Greater Britain (Größer-Britan¬
nien) zu machen.
Den wertvollsten Besitz Englands bildet das Kaiserreich Indien. Mit seinen
fast 300 Mill. Einwohnern fpielt es im englischen Außenhandel mit die hervorragendste
Rolle. Freilich ist und bleibt Indien auch die empfindlichste Stelle des englischen
Kolonialbesitzes; denn trotz vieler segensreichen Neuerungen, welche die englische Re-
gierung dort durchgeführt hat, will das Gefühl, von den Fremden ausgebeutet zu
werden, nicht weichen.
Von größter Bedeutung für England sind ferner, da für Ackerbau uud
Auswanderung geeignet, Britifch-Nordamerika, Südafrika und Australien.
Ganz besonders erfolgreich war England in den letzten Jahrzehnten in Afrika,
namentlich im Osten dieses Erdteils. Ägypten ist wenigstens tatsächlich im Besitze
Englands, damit zugleich der Suezkanal, die wichtigste Zugangsstraße nach Indien;
der portugiesische Besitz ist handelspolitisch ebenfalls nur ein Zubehör Englands; sonach
ist die von dem Engländer Eecil Rhodes ausgegebene Losung „Afrika englisch vom
Kap bis Kairo" beinahe verwirklicht. Einzig Deutsch-Ostafrika unterbricht hier den
Zusammenhang des englischen Gebietes.
Vorzüglich haben die Engländer es endlich verstanden, Stützpunkte ihres Handels
und ihrer Seemacht zu erwerben, so Gibraltar, Malta, Äden, Singapore,
St. Helena, die Bermudas-Inseln u. s. w.
Die wertvollen Kolonien an der Ostküste Nordamerikas, die heutigen Vereinigten
Staaten von Amerika, gingen England durch Abfall 1776 verloren.
Den zweiten Platz unter den Kolonialmächten Europas nimmt Frankreich
ein, freilich erst in weitem Abstände von England. Zwar hatte Frankreich fchon im
18. Jahrhundert ansehnliche Kolonialgebiete erworben, so in Amerika Unterkanada und
Landstriche am Mississippi, in Asien Teile von Ostindien. Es hat sie indes fast alle
noch im gleichen Jahrhundert im Kampfe mit England eingebüßt.
Die zweite Kolonialperiode Frankreichs beginnt mit der Eroberung Alfchiers feit
1830. Es hat seither fast den ganzen Nordwesten Afrikas an sich gebracht. Jus-
besondere sind Algerien und Tunis unter der französischen Verwaltung Länder mit
blühendem Wohlstande geworden; zudem bilden sie durch ihre Lage eine zweifellose
Stärkung der französischen Machtstellung im Mittelmeer. — Das zweite Kolonial-
Hauptgebiet Frankreichs ist Französifch-Hinterindien, ein Reich von der doppelten
Größe Preußens mit 18 Mill. Einw.; dazu kommt die große Insel Madagaskar. Der
gesamte Kolonialbesitz Frankreichs ist etwa 20 mal so groß wie das Mutterland und über¬
trifft dieses auch bedeutend in seiner Bevölkerungszahl; es zahlt 50 Mill. Einwohner.
