Südamerika.
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Die Kordilleren von Columbia. Sie teilen sich in drei Parallelketten, zwischen
denen der Atrato und der Magdalenenstrom in tief eingesenkten, in tropischer
Pflanzenfülle prangenden Tälern dahinziehen. Von den großen und kleinen Hoch-
ebenen im Innern ist die bedeutendste die von Bogota (bogota), so benannt nach der
Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Columbien, 85000 E.
Die Provinz Panama hat sich 1903 selbständig gemacht und den Namen „Frei-
staat Panama" angenommen. Dieser steht unter dem Schutze der Union; hier die Stadt
Panama; sie ist der Endpunkt der über die Landenge von Panama führenden,
75 km langen Eisenbahn. Die Vereinigten Staaten von Amerika sind bereits damit
beschäftigt, den von dem Franzosen Lesseps begonnenen, später aber eingestellten Bau
des Panamakanals (von Colon nach Panama) auf dem von ihnen erworbenen Land-
streifen zur Vollendung zu bringen. Mit der Fertigstellung dieses interozeanischen
Seeschiffahrtsweges wird eine Seehandelsstraße ersten Ranges geschaffen werden.
Die östlichen Länder von Südamerika.
Venezuela. Es umfaßt die von Columbia nordöstlich ziehende Küstenkette
und nahezu das ganze Orinokogebiet. Zwischen dem Küstengebirge von Venezuela
und dem Bergland von Guayana (gwajäna) breiten sich die Llanos (ljanos, d. i.
Ebenen) des Orinoko aus, baumarme Savannen. Sie gleichen zur Regenzeit
einem ungeheuren Grasmeere, zur Zeit der Dürre einer Sandwüste. Ihre Be-
Wässerung erhalten sie vom Orinoko.
Dieser entspringt auf dem Hochlande von Guayana, umfließt dasselbe und
wendet sich schließlich gegen O. Seine Mündung ist deltasörmig. Im oberen Laufe
sendet er nach S. einen Arm, den Cassiquiare (kassikiäre), der mit dem Rio Negro,
einem Nebenflüsse des Amazonenstromes, in Verbindung tritt. Dadurch entsteht die
großartigste bekannte Flußgabelung (Bisurkation).
In den Llanos wird Viehzucht getrieben, an den Gebirgsabhängen und in
den tropischen Küstenniederungen hauptsächlich Kaffee und Kakao gebaut.
Venezuela ist neben den westindischen Inseln die eigentliche Heimat des Tabaks
(Varinas, am Fuße der Anden). Die Landeshauptstadt ist Caracas (karäkas)
mit dem Hafen La Guayra (gwaira).
Guayana ist ein niedriges Plateau mit einzelnen Gebirgsketten und die einzige
europäische Besitzung in Südamerika.
Französisch-Guayana mit seinem ungesunden Klima dient als Strafkolonie;
Hauptstadt: Cayenne (kajenn). Der mittlere Teil, auch Surinam genannt, gehört
den Niederländern, der westliche den Engländern. Der heiße Küstenstrich er-
zeugt viel Zucker. t
Brasilien. Es umfaßt nahezu die ganze Ebene des Amazonas und das
Brasilianische Bergland. An Größe [S1j3 Mill. qkm) steht es der Union nur
wenig nach, wohl aber an Zahl der Einwohner; denn diese beträgt nur 20 Mill.,
2^/2 Eiuw. auf 1 qkm, im Küstengebiet hauptsächlich Neger und Mulatten.
1. Die Amazonasniederung. Der Amazonenstrom entspringt in den
Peruanischen Anden, fließt anfangs zwischen den Hochgebirgen nach NW., wendet
sich dann, in einer Reihe von Felsentoren (Pongos) das Gebirge durchbrechend,
