/
27
2. Otto III-, 983—1002. Während seiner Minderjährigkeit regierte
anfangs seine Mutter Theophano, später seine Großmutter Adelheid,
unterstützt durch den Hl. Erzbischos Willigis von Mainz. Der hochbegabte
Knabe erhielt eine sorgfältige Erziehung durch den kunstsinnigen Hl. Bernward
und den gelehrten Gerbert. den späteren Papst Silvester II. Die selbständige
Regierung Ottos III. war unheilvoll für Deutschland; denn er hielt sich fast
immer in Italien auf und wollte Rom zur Hauptstadt des Reiches machen.
Der schwärmerische Plan scheiterte an den wiederholten Aufständen der un¬
dankbaren Römer und dem Unwillen der Deutschen. Des Kaisers früher
Tod war ein Glück für das Reich.
3. Heinrich H- der Heilige, 1002-1024. Es folgte der Oheim
I Ottos III., der Herzog Heinrich von Bayern. Mit kräftiger Hand
stellte dieser die Ordnung in Deutschland wieder her; die widerspenstigen
Herzoge und Großen fühlten feine Macht. Treu zur Seite standen ihm
die geistlichen Großen, welche er mit reichen Lehen ausstattete. Durch glück¬
liche Kriege wurde die deutsche Herrschaft in Italien und die Oberhoheit
des Reiches über Böhmen gesichert, dagegen machte sich Polen frei. Die
Ausbreitung des Christentums und der deutschen Kultur im Osten förderte
der fromme König durch Errichtung des Bistums Bamberg. Im dortigen
Dome liegt er mit feiner Gemahlin, der hl. Kunigunde, begraben. Mit
ihm erlosch die sächsische Kaiserfamilie.
§ 21. Pie großen heiligen Krauen der sächsischen Kaiserfamikie.
Edle Fürsten und fast ohne Ausnahme gewaltige Kriegshelden waren
es. welche das sächsische Herzogshaus dem Deutschen Reiche als Herrscher
gab. ausgezeichnet zugleich durch ihre Frömmigkeit und ihr reines, durck
kein Laster entweihtes Leben. Erhöht und verklärt wurde der Glanz des
ruhmreichen Geschlechtes durch die erhabenen Frauen, welche ihm angehörten.
Abgesehen von der tugendhaften Editha. der Gemahlin Ottos des Großen,
und der gelehrten und kunstsinnigen Theophano, der Gemahlin Ottos II.,
waren vor allem die drei heiligen Kaiserinnen Mathilde, Adelheid und
Kunigunde glänzende Zierden der erlauchten Familie.
1. Die Hl. Mathilde. Sie war die Tochter eines westfälischen Grafen
und eine Urenkelin Widukinds. Aus ihrer glücklichen Ehe mit dem Könige
Heinrich I. entsprossen drei Söhne (Otto I., Heinrich und Bruno, der
gelehrte Erzbischof von Cöln) und zwei Töchter. Als Königin war die
Hl. Mathilde die Mutter der Armen des ganzen Reiches. Schwere Tage
kamen über sie nach dem Tode ihres Gemahls, als ihr Lieblingssohn Heinrich
sich gegen seinen königlichen Bruder empörte. Auf ihre Fürbitte verzieh