172 Veränderungen der Erdoberfläche durch Gletscher. 
ströme zu betrachten, welche meist entstehen, wenn jene Erd¬ 
fälle in Gebirgsbäche rutschen, oder wenn das von den Felsen 
zusammengelaufene Wasser eine Menge Erde, Sand, Steine u. dgl. 
von den Bergwänden herabführt und somit im Bache einen 
Damm bildet, welcher den Abfluss des Wassers hindert. Durch 
derartige Ströme werden nicht selten die am Fusse des Abhanges 
befindlichen Wiesen, Aecker und Gärten verwüstet. 
Wenn ein Berg aus verschiedenen Gesteinslagen so zu¬ 
sammengesetzt ist, dass die oberen der Flüssigkeit den Durch¬ 
gang bis zu einer tieferen gestatten, so kann diese wegen leich¬ 
terer Zerstörbarkeit früher aufgelöst werden als jene. Wenn 
nun die aufgelösten Bestandtheile vom Wasser durch Klüfte in 
das nächstliegende Thal geführt werden, so verliert die obere 
Schicht einen Theil ihrer Stützpunkte oder auch ihre ganze 
Grundlage und fällt auf die untere Schicht nieder. Hat aber 
die untere Schicht eine bedeutende Neigung gegen den Horizont, 
so gleitet die obere abwärts und zwar bei beträchtlicher Höhe 
mit beschleunigter Geschwindigkeit, wodurch gewöhnlich die 
nächsten Tiefen ausgefüllt werden. 
Aehnlichkeit mit diesen Erdfällen haben die Einsenkungen 
oder Erd stürze, jedoch mit dem Unterschiede, dass sie senk¬ 
recht in die Tiefe hinabsinken. Dieselben haben meistens ihre 
Ursache in unterirdischen Höhlen, deren Decken nicht mehr im 
Stande sind, die auf ihnen liegenden Massen zu tragen. Die 
Höhlen selbst entstehen wohl meist durch Auswaschung gewisser 
Gebirgsarten (Gyps, Kalkstein) von Seiten des Wassers. 
Wenn atmosphärisches Wasser als Schnee herabfällt und 
sich an hohen Gebirgen ansammelt, so entstehen mitunter die 
gefährlichsten Schneestürze oder Lawinen, welche ganze 
Ortschaften verschütten oder Flussbetten verdammen und so aut 
entferntere Gegenden wirken. 
78. Veränderungen der Erdoberfläche durch Gletscher. 
Durch die Bewegung der Gletscher werden alle beweglichen 
Theile unter ihnen zermalmt oder doch zerrieben und abge¬ 
schliffen •, was eine Glättung der felsigen Oberfläche zur Folge 
hat. Häufig beobachtete man an den Schliffflächen Ritze und 
Furchen, welche ihre Richtung gewöhnlich in der Längenaus¬ 
dehnung des Gletschers haben.