Polynesien. 
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Die südlichste Inselgruppe, nämlich: die Aucklaud- (spr. Ahkländ-) 
Inseln, liegen in 51° s Br., die nördlichste der Sand Wichinseln 
liegt in 30° n Br., und das Ostende Polynesiens, nämlich die östlichste 
der Niedrigen Inseln in 252° ö L. v. F. 
Der Portugiese Magalhaens war der erste, der (1520) den Großen 
Ozean durchfuhr. Andere folgten ihm und machten wichtige Entdeckungen, 
besonders der Holländer Abel Tasman 1642 und der Engländer Dam- 
pier 1683. Im 18. Jahrh. wurde Australien und Polynesien noch näher 
erforscht, vor allen von dem Engländer Jakob Cook, der 1779 aus 
Hawaii seinen Tod fand. Um die Erforschung des australischen Konti- 
nentes haben sich u. a. besouders der Deutsche Leichhardt und die 
Briten Burke und Stuart verdient gemacht. 
§ 72. Bewohner. 
Man schätzt die Gesamtbevölkerung des Erdteils auf 4 
Mill. Davon kommen auf den Kontinent 21/10, auf die 
Inseln 19/10 Mill. 
Die Eingeborueu gehören 2 verschiedenen Rassen an; 
ans Neubolland und Tasmania sind dunkelfarbige, uegerartige 
Wilde; sie stehen auf tiefster Stufe der Kultur und alle Ver- 
suche, sie zu einem seßhaften Leben und zum Christentum zu 
bekehren, sind bis jetzt gescheitert. Ihnen verwandt sind die 
Melanesier, nämlich die kraushaarigen und wilden Papuas 
auf Neuguinea und die Bewohner der nächstgelegenen Insel- 
gruppeu bis zu Neucaledouien und den Viti-Jnseln (aber 
mit Ausnahme von Neuseeland). — Die Bewohner Neuseelands 
und der anderen Inseln ähneln den Malayen, und man 
unterscheidet hier neuerdings zwischen Mikronesiern (den Be- 
wohnern der Inseln n des Äquators von den Palaos und 
Marianen bis zum Ratak- und Gilbertarchipel) und Polynesiern 
(den Bewohnern aller übrigen Inseln und Inselgruppen). 
Viele derselben kommen den Europäern an Gestalt, Farbe und 
geistigen Anlagen sehr nahe, auch hat man schon mancherlei 
Kenntnisse, hie und da europäische Lebensweise und Gesittung, 
Christentum, Künste und Wissenschaften unter ihnen verbreitet. 
Die Sandwichinsulaner z. B. treiben bereits viele Gewerbe, 
senden eigene Schiffe bis nach China, haben Buchdruckereien 
u. s. w. Überall aber nimmt seit der Bekanntschaft mit den 
Europäern und seit der Niederlassung europäischer Kolonisten 
Schachts Schulgeographie, 16. Aufl. 18