C. Außereuropäische Erdteile.
Australien (b. i. Süblanb1) und Polynesien.
9 MM, qkm, 7 Mill. E.
I. Überblick.
1. Entdeckungsgeschichte. Australien ist infolge seiner Lage inmitten der Wasser-
halbkugel der Erde und seiner großen Entfernung von den westlichen Kulturvölkern
der Alten Welt der zuletzt entdeckte Erdteil.
Der portugiesische Weltnmfegler Magalhäes ^magaljängsch] war der erste Euro-
päer, der bei seiner Fahrt durch den Großen Ozean australische Inseln sah (1521).
Das Festland Australien entdeckten ein Jahrhundert später die Holländer (daher
Neuholland) von ihren ostindischen Besitzungen aus. Der bedeutendste ihrer See-
sahrer, Abel Tasman, erreichte (1642) das nach ihm benannte Jnselland. Doch
fand der neu entdeckte Erdteil, dessen bisher nur berührte öde Küsteugegenden wenig
zur Ansiedlnng einluden, fast anderthalb Jahrhunderte geringe Beachtung. Erst
nachdem James Cook [dfchems kuck], f 1779 auf Hawaii, die hafenreichere Ostküste
des Festlandes näher erforscht hatte, gründeten die Engländer daselbst 1788 die erste
Niederlassung, Sydney [ßidne]. Und im 19. Jahrhundert wurden vornehmlich von
Engländern und Deutschen viele Ersorschnngsreisen in das Innere des Festlandes
unternommen, dessen Durchquerung von 8 nach N im Jahre 1862 zum erstenmal
gelang. Noch immer aber gibt es Gebiete, die keines Europäers Fuß betreten hat.
ASIEN
441E11. qkm
AFRIKA
30 Mill. qkm
AMERIKA
42 MÜL. qkm.
AUSTRA¬
LIEN
9 Mill. qkm.
EUROPA
10 Mill. qkm
9. Größe und Durchschnittserhebung (abgerundet) der Erdteile über den Meeresspiegel.
(Die punktierte Linie zeigt die durchschnittliche Erhebung der gesamten Landmasse an.)
2. Australien ist der kleinste und unbedeutendste aller Erdteile. Er besteht:
a) aus dem Australischen Festlande mit der Insel Tasmanien;
b) aus der Innern Jnselreihe, die sichelförmig um den 0 des Fest-
landes von Neuguinea über die Neuen Hebriden nach Neuseeland ver-
läuft und in der Mitte einen Vorsprung nach W — Neukaledonien — und
einen nach 0 — die Fidschi-Jnseln — hat;
1 So benannt von den Entdeckern, denn sie meinten, einem lange verbreiteten Glauben
folgend, hier eine Landmasse zu finden, die an Größe der Alten Welt auf der Nördlichen
Halbkugel nahezu gleichkäme.
