I. Überblick. 
75 
A'i'"A'll 
■? 
■8 ^ 
«? M 
% 
4 „ 
■SgS 
PS 
tq 
n 
3 
sc- 
SS 
i5$ 
e 
IT 
K 
4. Bodenbildung und Bewässerung. Zwei Drittel der 
Oberfläche des Erdteils nimmt die dem Ackerbau im allgemeinen 
am wenigsten günstige Bodenform, das Hochland, ein. Es 
reicht von der Küste des Ägäischen Meeres, nach 0 zu an 
Breite wachsend, bis an die Gestade des Japanischen und des 
Chinesischen Meeres und zerfällt in das größere und höhere 
Hochland von Hinterasien und in das kleinere und med- 
rigere Hochland von Vorderasien, das mit jenem durch 
den Hiuduküsch verbunden ist. Hohe Randgebirge schließen 
diese Hochländer ein, die daher nur wenige und unbedeutende 
Flüsse haben. Von diesen erreichen viele das Meer nicht, 
sondern versiegen in der Wüste oder münden in Salzseen uud 
Sümpfe. Südlich und abseits vom Hochlandsgürtel erheben 
sich das Hochland von Dekhan und das Syrisch-Arabische 
Hochland. Die großen asiatischen Ströme entspringen meist 
innerhalb der Randgebirge Jnnerasieus und fließen strahlen- 
förmig nach allen Richtungen dem Ozean zu. Auf ihrem Unter- 
laufe durchfurchen und bewässern sie Tiefländer. Diese gliedern 
sich in fünf gesonderte Räume; drei davon gehören der 
ozeanischen Seite an: im 0 das Chinesische Tiefland, am 
untern Hoanghö und Jäntsekiäng; im 8 das Tiefland 
Hindostan, vom Indus, Ganges und Brahmaputra 
bewässert und in der östlichen Hälfte üppig fruchtbar; im W 
das von dem Zwillingsstrompaar1 Euphrät-Tigris durch¬ 
strömte Tiefland Mesopotamien. — Das unwirtliche Sibi- 
rische Tiefland, am Ob und Jenissei, das größte des 
Erdteils, lagert sich dem östlichen Hochland im NW vor, das 
Tiefland Turän erstreckt sich vom Ssyr über den Amü bis 
zum Nordrande des Hochlandes von Iran. 
5. Klima. In einem Erdteile, dessen Nordspitze nur 12° vom 
Pol entfernt bleibt und dessen südöstliche Inseln den Äquator um 
10° überragen, müssen die Gegensätze des Klimas sehr bedeutend 
sein. Sie werden wesentlich verstärkt durch den Hochlandsgürtel, der 
den 8 und 0 Asiens von den Ebenen Westsibiriens trennt. Dadurch 
entsteht eine klimatische Dreiteilung: 
a) Der nordasiatische Gürtel, wesentlich beeinflußt vom 
Nördlichen Eismeer, zieht als Tundra und als Waldland spitz 
zulaufend quer über den Erdteil von W nach 0. 
b) Der Steppen- und Wüstengürtel. Er umfaßt das nieder- 
schlagsarme Gebiet von Mittelasien, Turän und fast ganz Vorder- 
asien; in beiden herrscht ein ausgeprägtes Binnenlandsklima. 
1 Zwillingsströme sind Flüsse, die das Quellgebiet gemein haben 
und entweder nahe beieinander in dasselbe Meer stießen oder sich vor 
ihrer Mündung in das Meer vereinigen.