16
©umpfe Lernä bei Argos Haupte. Wenn er ihr aber einen Kopf
abschlug, wuchsen sofort zwei neue Köpfe nach. Herkules konnte
das Ungeheuer nur überwinden, indem er die Stelle jedes ab¬
geschlagenen Kopfev mit einer Fcttfpl ansbrannte. ©en großen
Eber; der vom Gebirge Erymanthus aus die Gefilde Arkadiens
verwüstete, brachte er lebendig zu Eurystheus. In mehrtägigem
Wettlauf erjagte dann Herkules die der Göttin Artemis geweihte
Hirschkuh, die ein goldenes Geweih und eherne Füße besaß
Herauf mußte er den seit 30 Jahren nicht gesäuberten Stall
reinigen, wo die 3 000 Rinder des Königs Augias standen. Dem
Helden gelang diese Arbeit, indem er einen Fluß durch den Stall
leitete.1) Er verscheuchte auch die stymphälischen Vögel, die
eherne Schnäbel, Krallen und Federn besaßen und den Menschen
gefährlich wurden. Dann mußte Herkules nach Kreta ziehen, um
den rasenden Stier des Königs Minos zu bändigen. Er fing das
gefürchtete Tier und brachte es nach Griechenland. Hierauf tötete
er die menschenfressenden Rosse des Königs Diomedes in Thrazien.
Herkilles mußte nun mit den Amazonen, kriegerischen Frauen an
der Südküste des Schwarzen Meeres, kämpfen. Er besiegte sie
und brachte den Gürtel ihrer Königin zu Eurystheus. Jetzt ver¬
langte dieser von ihm, daß er von einer Insel im feinen Westen
bie Rtnber eines breiköpfigen Riesen nach Mykenä bringe. Auf
bem Wege dorthin riß Herkules Spanien und Afrika auseinander
und richtete die „Säulen des Herkules" bei den heutigen Orten
Gibraltar und Ceuta auf. Darauf sollte der Held die goldenen
Apfel der vier Hesperiden holen, die im Nordwesten Afrikas
wohnten unb jeben mit bem Tobe bebrohten, ber nach ihren kost¬
baren Früchten griff. Unterwegs befreite Herkules ben Prometheus,-)
ber von Zeus zur Strafe baför, baß er den Menschen das Feuer
aus dem Himmel gebracht hatte, an einen Felsen des Kaukasus
geschmiedet worden war. Auch besiegte der Held den Riesen Antüus,
obgleich dieser immer neue und größere Kräfte erhielt, sobald er
bie Erbe berührte. Hierauf überrebcte Herkules ben Riesen Atlas,
ber bas Himmelsgewölbe trägt, ihm bie Äpfel ber Hesperiben zu hole».
Er mußte aber inzwischen ben Himmel auf seine Schultern nehmen,
unb nur burch eine List gelang es ihm, bie Last wieder los zu werden.
Als letzte Tat verlangte Eurystheus von Herkules, daß er den
Höllenhund Kerberos (Cerberus) aus der Unterwelt hole. Selbst
diese Arbeit führte der Helo aus; er schaffte auch das Ungeheuer,
vor dem sich der König entsetzte, wieder zurück.
Vgl. die sprichwörtliche Redensart: „Einen Augiasstall reinigen".
rtx Die schönsten Sagen des klassischen Altertums: Prometheus.
G. P. R. 1, 155.