Die Zeit der Entdeckungen.
§ 1. Erfindungen und Entdeckungen. Eine neue Zeit ver-
kündeten die Erfindungen und Entdeckungen, die am Ausgang des Mittel¬
alters gemacht wurden und allmählich alle Verhältnisse im Krieg und
Frieden umgestalteten. Das dem Osten längst bekannte Pulver führte jetzt Pulver
in Westeuropa zur Umgestaltung des Geschützwesens. Dadurch wurde das
Ritterheer in den Hintergrund gedrängt und machte dem Söldnerheer
Platz, das im Gebrauch der Feuerwaffen unterwiesen wurde. Den schweren
Geschützen, die in Rugsburg zuerst gegossen wurden, hielten die Burgen
nicht mehr stand, und dem Raubrittertum wurde dadurch ein schnelles Ende
bereitet. Das Fußvolk hatte damals wieder an Bedeutung gewonnen
und wurde nun ausgebildet in der Handhabung der Musketen, die jedoch,
weil sie bei weitem kostspieliger waren, die Pike durchaus nicht ver-
drängten. Der Dienst mit den Handfeuerrohren erforderte eine längere
Übung und begünstigte dadurch die Errichtung stehender Heere, die den
Fürsten im Kampfe mit den Ständen eine zuverlässige Stütze waren.
Don der größten Bedeutung für die schnelle Verbreitung neuer Ideen
war die Erfindung der Buchdruckerkunst. Johann Gensfleisch zum (Buten-Bu(^öurnu*er'
berg aus Mainz kam auf den genialen Gedanken, an Stelle des Tafel¬
drucks, bei dem die ganze Seite auf eine Metallplatte eingegraben oder
in eine Holztafel eingeschnitten wurde, bewegliche, in Metall gegossene
Buchstaben zu verwenden, die auseinander genommen und beliebig oft
verwandt werden konnten. Da (Butenberg die Mittel zur (Einrichtung
einer Druckerei fehlten, trat er in Verbindung mit dem reichen Mainzer
Goldschmied Johann Fust, der ihm das erforderliche Geld dazu vorschoß.
3n der Druckerei, die (Butenberg allein leitete, wurde auch Peter Schöffer,
ein früherer geschickter Bücherabschreiber, beschäftigt. Hus dieser Druckerei
ging, als erstes gedrucktes Buch, eine 48 zeitige Bibel hervor.
Durch entscheidende Verbesserungen an dem asiatischen Völkern schon
früher bekannten Kompaß wurde es um die Wende des 14. Jahrhunderts Kompa&
möglich, sich auf hoher See zurecht zu finden, und dadurch wurden die
großen Entdeckungen vorbereitet.
§ 2. Die Entdeckungen der Portugiesen, von der Pyrenäen-
Halbinsel gingen die Seefahrten aus, die in östlicher und westlicher
Noch, Lehrbuch der Geschichte. II. 2. \
