62 Die wichtigsten Begebenheiten der Neuzeit, insbes. der Preußisch-deutschen Geschichte.
lichen Einnahmen betrugen 7 Millionen Taler, 9 Millionen lagen in dem
Schatz ohne das nngemünzte Silber. Die Armee zählte 83000 Mann,
d. h. etwa 3y2 Prozent der Bevölkerung.
Viele erwarteten, daß der sparsame Hanshalt, den der verstorbene
König eingeführt hatte, aufgelöst und das glänzende Rheinberger Leben
zu Berlin im großen fortgeführt werde. Das geschah aber nicht; Fried-
rich änderte nichts an den Einrichtungen des Staates und des Heerwesens;
nur die Potsdamer Riesengarde wurde sofort nach der Leichenparade für
den verstorbenen König aufgelöst, wofür neue Infanterieregimente ge¬
schaffen wurden. Aber die ersten Handlungen zeigten doch, daß in vieler
Beziehung ein neuer Geist walten werde. So befahl er, daß Offiziere
und Mannschaften eine bessere Behandlung erführen als bisher, und be-
stimmte, daß in allen den Fällen, in denen sich das Wohl des Landes
mit/den Interessen des Fürsten nicht vereinigen lasse, jenes vorgehen
solle. Es kennzeichnet den Anhänger der Anfklärnngsphilofophie, daß
er sofort die Folter abschaffte und kurz darauf erklärte, in seinem Lande
müßten alle Religionen tolerieret werden; ein jeder könne nach seiner
Fasson selig werden. Dem Fürsten Leopold von Anhalt-Dessan be¬
merkte er, daß er ihm seine Stellung in der Armee lassen werde, was
aber Ansehn und Einfluß betreffe, so werde bei seiner Regierung nie-
mand Ansehn haben als er selbst, und niemand Einfluß.
Schon als Kronprinz hatte er als eine politische Notwendigkeit be-
zeichnet, das langgestreckte, in mehrere untereinander nicht zusammen-
hängende Teile zerfallende preußische Staatsgebiet durch Neuerwerbungen
abzurunden, etwa durch das polnische Preußen, Schwedisch-Pommern,
Jülich und Berg.
Ein halbes Jahr nach seiner Thronbesteigung trat unerwartet ein
Todesfall ein, durch den er seiner Lebensaufgabe, Preußen zum Range
eines Großstaates zu erheben, entgegengeführt wurde.
Die Schlesischen Kriege.
§ 37. Der Österreichische Erbfolgekrieg (1740—1748). Karl VI.
stand noch in den besten Mannesjahren, als er plötzlich infolge einer
Erkältung starb. Mit seinem Tode erlosch der Mannesstamm des
Hauses Habsburg, und die von ihm gegebene Pragmatische Sanktion
mußte nnn in Kraft treten. Diese war in den Ländern, wohin die
Töchter Josephs I. verheiratet waren, in Bayern und Sachsen, nicht an-
erkannt worden. Der Kurfürst Karl Albert von Bayern erhob als
Nachkomme einer Tochter Ferdinands I. auf Teile der österreichischen
Monarchie Anspruch und wurde hierin, früherer Abmachung entgegen, von
Frankreich und Spanien unterstützt. So kam es zum Öfterreicht-
schert Erbfolgekriege, an dem auch Preußen teilnahm.
Friedrich Wilhelm I. hatte in einem Vertrage mit Karl VI. 1726
zu Wusterhausen die Pragmatische Sanktion anerkannt, wofür ihm der
Kaiser die Nachfolge im Herzogtum Jülich-Berg nach dem Aussterben
