England.
>7jVtrcf) die neuesten Verfügungen des preußischen Kultusministeriums
ist der Wert der englischen Sprache auch für die heutige Gymnasial-
laufbahn energisch betont worden, und England mit seinem sprachlichen
Einfluß wird der heranwachsenden gebildeten Welt als einer der Grund-
steine der heutigen Lebensinteressen bezeichnet. Es ist daher wohl
am Platze, uns sozusagen aus der Schulatmosphäre heraus eingehender
mit Land und Leuten Großbritanniens zu beschäftigen und die
charakteristischen Eigentümlichkeiten dieses Länder- und Völkertypus
hervorzuheben.
Das Jnselgebiet Großbritanniens umfaßt etwa 5000 Inseln
und Jnselchen, erstreckt sich durch zehn Breitengrade, und zwischen
der Ost- und Westspitze des Gebiets kann bereits ein Zeitunterschied
von über 49 Minuten beobachtet werden. Wir müssen in der ge-
schichtlichen EntWickelung des Landes drei Perioden auseinanderhalten,
die Zeit des Mittelalters, wo die englische Inselwelt am Rande der
damaligen terra cognita oder bewohnten Welt lag, — zweitens die
seit den großen geographischen Entdeckungen gesteigerte Bedeutung des
Seeverkehrs, den es in immer wachsenderem Maße bethätigen konnte,
weil es im Centrum der Landhalbkugel sich bestndet, und endlich in
den neuesten Zeitläuften den kolossalen industriellen Aufschwung.
Für die erste Periode blieb eigentlich die Thatsache der ungemein
günstigen Küstenentwickelung, wo schon auf 6 QM. 1 Meile Küsten-
länge gerechnet werden muß und wo kein Punkt des Landes weiter
als einen Äquatorgrad vom Meere entsernt liegt, im wesentlichen
ungenützt. Das Land selbst und seine Bodenbeschaffenheit standen
im Vordergrunde der wirtschaftlichen und merkantilen Verwertung, und
wir werden daraufhin die beiden großen Inseln Großbritannien und
Irland uns etwas genauer anzusehen haben.
Als besonders markante Erdstellen des zu betrachtenden Landes
sind^zunächst hervorzuheben die Südküste Englands am Kanal sowie
die Südwestküste Irlands und andererseits die nordwestlichen basaltischen
Eruptivgesteine. Die Kanalküste hat durch die Einwirkung des Golf-
stromes in Devonshire und an den kreidigen Abhängen der South
Hannckc, Erdkundl, Aufsätze. II. 1
