168 Balutschistan, Afghanistan. — § 48: West- und Nordosten.
Europa. Am Persischen Meerbusen liegt der Hafen ^Abuschehr und aus
einer fruchtbaren Bergterrasse ^Schiräs, der „Rosengarten" von Persieu.
2. Laltttschistän, der von räuberischen Nomaden schwach bevölkerte
Südostrand von Iran, wird an der schwer zugänglichen Seeküste von öden
Gebirgen durchzogen und gehört jetzt zu Britisch-Jndien (S. 174).
3. Afghanistan, der nordöstliche Teil des Hochlandes, erhält seine Be-
deutuug durch den zum Indus fließenden Kabulstrom, dessen Tal von jeher
im Krieg und Frieden den Torweg von Iran nach Indien bildete. Es
ist eine Art „Pufferstaat" zwischen Britisch-Jndien und Russisch-Asien.
**Kabul (2000 in) ist ein Hauptstapelplatz für die indischen Produkte,
*Herät die gewerbreichste Stadt. Im S. liegt "Kandahar, im N. jenseits
des Hindukusch Balch (die glänzende Stadt Baktra des Altertums).
§ 48. ZLeA- und Wordasien.
1. Dieses ausgedehnte Gebiet umfaßt den Raum zwischen dem Ural, dem
Nördlichen Eismeer, dem Stillen Ozean und dem Nordrand des asiatischen
, /. Hochlandsgürtels und deckt sich mit Russisch-Asien außer Kaukasien. Es
nimmt über 16 Mill. km2, olso reichlich die anderthalbfache Fläche Europas
ein, zählt aber nur 17V2 Mill. Einw. und zerfällt in die Steppen- und
Wüstenlaudschast von Turan und in Sibirien.
Die niedere Bodenschwelle der Kirgisensteppe, welche von den
innerasiatischen Gebirgen zum Südeude des Urals hinzieht, bildet die
Wasserscheide zwischen den Zuflüssen des Nördlichen Eismeers und der ab-
flußlosen aralo-kaspischen Senke. Auf dem trocken gelegten Meeres-
boden der letzteren haben sich viele kleinere und größere Seen erhalten;
die wichtigsten sind der Kaspische See (S. 153), der Aralsee und
der Balkaschsee. In den Aralsee münden die zwei Hauptströme des
Landes, der Syr Darja und der Amü Darjä.
Ein großer Teil T u r ä n s, das auch W e st t u r k e st a n genannt wird, ist nackter
Fels- oder Kiesboden, vielfach mit Flugsand bedeckt, daher mit Ausnahme der
Oasen, wie Ch iw a, Buchara, Merw u. a,, nur zum Nomadenleben geeignet.
Die Armut des Landes (Volksdichte 2,3 aus 1 Icm^) veranlaßt? von jeher seine
Bewohner, die Skythen, Türken, Kirgisen, Turkmenen, zu Einfällen in die benach-
karten Länder. Dagegen lassen die in den Tälern der Gebirge gelegenen Pro-
vinzen Serässchan (Samarkand) und Ferghäna bei künstlicher Bewässerung
an Fruchtbarkeit (Baumwolle) nichts zu wünschen übrig.
3. In Westturkestan liegen die zwei Chanate Ehiwa und Buchara,
jetzt russische Vasallenstaaten. Das übrige Land wird unter dem Namen
Russisch-Zeutralasieu zusammengefaßt. Dieses zerfällt in:
a) Das Generalgouvernement Türk est an. Neben Taschkent nennen
wir **Eho!and und ^Samarkand, einst die „paradiesesgleiche" Haupt-
stadt des Mongolenreiches. Haupterzeugnisse sind Seide und Baumwolle.
b) Die Kirgisen st eppe, von den nomadischen Kirgisen bewohnt.
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