18 Die wagerechte und die senkrechte Gliederung Europas. §. 14.
III. Europa.
§♦ 14. Die wagerechte Gliederung Europas.
Die äußere Form keines Erdtheiles ist so unregelmäßig und
so myunichfaltig gestaltet, wie die des uusrigeu.
Die Nordseite Europas hat durch die Bildung zweier Biu-
nenmeere, der Nord- und Ostsee, sowie des tief eiuschueidenden
weißen Meeres, einen wesentlichen Vorzug vor der wenig geglie-
dertm Nordseite Asiens. Der schmale Ausgang des weißeu Meeres
treuut die beiden Halbinseln Kola und Kanin. Die scaudi-
uavische Halbinsel zwischen der Nord- und Ostsee übertrifft au
Größe alle europäischen. Ihr gegenüber liegt zwischen denselben
Meeren die kleine Halbinsel Jütland. — Die Westseite Euro¬
pas ist arm an Halbinseln (nur die der Bretagne tritt entschieden
ans dem Continent hervor), hat aber dafür die größten Inseln:
Großbritannien und Irland. — Wie Asien seine reichste
Gliederung im S. durch drei weit ins Meer hineinragende Halb-
inseln erhält, so auch Europa. Denn das Festland von Süd-
europa besteht ebenfalls aus drei großen Halbinseln: der iberi-
schen, italischeu und griechischen, die sich alle in gleicher
Hanptrichtuug in das mittelländische Meer erstrecken. Dazu kom-
men noch zwei kleinere: Jstrien und die Krim. Auch hat
Südeuropa die reichste Jnselbilduug (zum Theil iu Gruppen von
Inseln).
Tie europäischen Jnselu sind — mit Ausnahme Islands — feilte
isolirte, schwer zugängliche, dem Ackerbau hinderliche Felsenklippen, sondern ab-
gesprengte Glieder des Contineuts, in dessen Bereich sie liegen, und Stationen
für deu Verkehr und die Ausbreitung der Cultur.
8. 15. Die senkrechte Gliederung Europas.
Eine noch größere Mannichfaltigkeit als in der horizontalen Bil-
duug der Oberfläche Europas zeigt sich in der senkrechten Gliederung
derselben. Wie dort die vielseitigste Berührung von Land und Meer,
so erscheint hier die größte Abwechslung aller Haupt formen
der Bodenbilduug (von Hochgebirgsland, Mittelgebirge, Tiefebene,
Tafelland, Stufenland) als das Charakteristische von Europa.
Vorherrschend ist in Mittel- und Süd-Europa die Form des
Mittelgebirges, und zwar nicht blos auf dem Eontinente, son-
dern auch auf den Halbinseln und deu Inseln, dagegen die Form
des Tieflaudes im Osten. Die Einförmigkeit dieses östlichen
Tieflandes wird dadurch vermindert, daß es keine ununterbrochene,