Australien. 125
feuchtwarme Klima bringt eine üppige Pflanzenwelt hervor, ist aber
vielfach für europäische Ansiedler ungesund. Nur Neufeeland erfreut sich
eines sehr gesunden Klimas. Unter den Fruchtbäumen sind die Brot-
fruchtbäume, Sago- und Kokospalmen zu nennen, aus der Tierwelt
die prachtvollen Paradiesvögel in Neu-Guinea. An Säugetieren sind die
Inseln arm.
Die Bevölkerung besteht in Neuseeland aus Malayen, auf den
übrigen Inseln aus den dunkelfarbigen Papua (Krausköpfe), die in zahl-
lose Stämme zerfallen, in der Regel kriegerisch, grausam, der Gesittung
unzugänglich und auf manchen Inseln noch Menschenfresser sind.
In den Besitz der Inseln haben sich die Deutschen, Engländer, Fran-
zosen und Niederländer geteilt. Die schönen Inseln von Neuseeland
gehören den Engländern, die große Insel Neuguinea, nächst Grönland
oie größte der Erde, gehört mit ihrer Westhälfte den Niederländern, mit ihrer
Osthälfte teils den Deutschen, teils den Engländern.
Die deutschen Besitzungen im Gebiete der Papuainseln stammen
aus den Jahren 1884 und 1885. Es gehören dazu Kaiser Wilhelms-
Land aus Neuguinea und der Bismarck-Archipel, dessen Ver-
waltungsbezirk auch die deutschen Salomoninseln Bougainville und
Buka umfaßt.
Kaiser WitbeLms-Lcrnd.
(180000 qkrn, 130000 E.).
1. Das Land. Kaiser Wilhelms-Land liegt aus dem nö. Neu-
guinea. Es ist etwas größer als die Hälfte des Preußifchen Staats,
aber sehr dünn bevölkert.
Die Bodengestaltung weist im NW. Tiefland um den viel
gewundenen Kaiserin Augusta-Fluß auf, dessen Ufergelände um
den Unterlauf mit Gras und wildem Zuckerrohr bedeckt ist. Das Ge-
birgsland im Süden ist außerordentlich stark gegliedert uud besteht oft
aus kulissenartig hintereinander geschobenen Bergreihen. Zahlreiche
Küstenflüsse eilen mit starkem Gefälle in engen, fteinichten, geröllreichen
Flußbetten dem Meere zu.
Das Klima ift echt tropisch, zeigt 26° mittlere Jahreswärme und
reichliche Niederschläge. Doch ist es bei weitem nicht so ungesund wie
die west- und ostasrikanischen Küstengebiete. -— Die Pflanzenwelt
trägt tropische Üppigkeit und Reichhaltigkeit zur Schau. Die Haupt-
Vegetationsformen sind der Wald, welcher als dichter Niederungsurwald
und dichter Hochwald auftritt, und die mit wilden Zuckerrohrarten unter-
mischte Gras ebene, deren Eintönigkeit noch durch das Fehlen von
Wiesenblumen und Futterkräutern erhöht wird. — Die Tierwelt zeigt
die australische Armut an Säugetieren. Hunde und Schweine werden als
Haustiere gehaltne. Die Vogelwelt zeigt zahlreiche Arten, darunter den
Paradiesvogel, den Kasuar, ferner Nashornvögel, Kronentauben und
Papageien.
2. Die Bewohner sind Papua, durchschnittlich von kräftiger
Gestalt, lichtbrauner bis schwarzbrauner Hautfarbe und büschelförmigem
Haar. Kleidung, Geräte und Waffen sind sehr einsacher Art. Bogen
und Pfeil, Steinbeil und Palmholzschwert sind die Hauptwaffen. Die
Wohnungen sind am Meere Pfahlbauten, im Landinnern leichte^Aütten, eri-inst,ity,\
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