— 97 —
endlich wahr ist, daß der Mensch den Zweck des Daseins nur in der Gemeinschaft
mit seinesgleichen, also in dem häuslichen und bürgerlichen Verein, zu erreichen
imstande ist: so ist damit nach meinem Ermessen die Behauptung begründet, daß
von dem ganzen Wissen über die Erde für jeden Schüler die Kenntnis des Raumes,
in welchem er lebt, und der bürgerlichen und Staatsverhältnisse, die auf ihn ein-
wirken, und in welchen und auf welche er zu wirken bestimmt ist, das Wichtigste
und Unentbehrlichste sei." *) Zwar hat unsere Zeit mit ihren weltumspannenden
Interessen eine größere Beweglichkeit körperlicher und geistiger Art in die Massen
gebracht; aber dennoch ist die Heimat für den bei weitem größten Teil der
Menschen der Raum, in welchem, ihr ganzes Leben sich abspielt. Wahre Vater-
landsliebe hat zudem ihre Wurzeln in der Liebe zur Heimat, Wieviel von der
jetzt überall in die Erscheinung tretenden nationalen Gleichgültigkeit, von dem
Mangel an Heimatsinn, von dem großen Umfange des Abzuges aus dem Osten
unseres Vaterlandes und von der „Landflucht" dem geringen Erfolge der Heimat-
kuude zugeschrieben werden muß, läßt sich zahlenmäßig schwer feststellen. Ein auf-
merksamer Beobachter, der die Regungen der Volksseele zu deuten versteht, wird
den Einfluß dieser Tatsache aber nicht gering anschlagen wollen.
Es ist daher ein dringendes Bedürfnis für alle unsere Schulen, nicht nur die
Heimatkunde durch stete Beziehung und Vergleichung der Fremde mit der Heimat
zum Unterrichtsprinzip für alle Stufen zu erheben, sondern auch am Schlüsse
des geographischen Lehrganges noch einmal zur Heimat zu-
rückzukehren und sie in einer dem geförderten Verständnisse der Schüler ent-
sprechenden Weise zu behandeln. Die Aufgabe der Heimatkunde ist hier die Ver-
Mittelung einer innerlich zusammenhängenden und eindringenden Kenntnis der Heimat.
Der Schüler muß Verständnis von den in ihr wirkenden Ursachen, die sich in
der Besiedlung, in der Beschäftigung, in der Sprache, in dem Kultur- und
Geistesleben der Bewohner bekunden, gewinnen. Tritt uns doch allein in den
Verhältnissen der Heimat der ursächliche Zusammenhang zwischen dem Boden und
seiner vergangenen und gegenwärtigen Kultur sinnlich wahrnehmbar entgegen. Auch
einen Einblick in den heimatlichen Verwaltungsorganismus, in die Rechtspflege, in
das Schul- und Militärwesen erhält der Schüler, da er nur auf diese Weise die
entsprechenden Einrichtungen des Vaterlandes erfassen kann. Wenn dem Lehrer
dann auch noch die Gabe verliehen ist, dem Kinde das Auge für die landschaftliche
Schönheit der Heimat zu öffnen, und wenn er ferner sich bemüht, ihr Bild mit
dem Blütenkranze des Liedes, der Sage und der Geschichte wirkungsvoll zu um-
rahmen, dann darf er überzeugt sein, daß er seinen Schülern wahre Bildung über-
mittelt, in der die Liebe zur Heimat und zum Vaterlande ihre Wurzeln hat und
und kräftige Nahrung findet.
C. Der Stoff.
In den weitaus meisten Fällen wird der Lehrer genötigt sein, den Stoff
selbst zusammenzutragen und das Anschauungsmaterial zu beschaffen. Das ist nicht
immer leicht, und der Mißerfolg des heimatkundlichen Unterrichts an vielen Orten
hat mit in dieser Schwierigkeit seinen Grund. Es gehört dazu eine außerordentlich
gründliche Kenntnis des Gebietes und seiner geschichtlichen Entwicklung. Am besten
i) Rheinische Blätter. 1830.
H- Heinze, Der Unterricht in der Erdkunde. 7
