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den Krieg entschied. Erschreckt trat jetzt Oesterreich, obgleich
Victor Emanuel von der Südarmee unter dem Erzherzog Wi¬
brecht am 24. Juni bei Cnstozza geschlagen und über den
Mincio zurückgedrängt war, Venetien an den Kaiser Napoleon
ab, und bat ihn, den Frieden zu vermitteln. Aber Italien
wollte nicht Frieden machen ohne Preußen, und unaufhaltsam
drang die preußische Hauptarmee durch Böhmen und Mähren
nach der Donau vor und bedrohte Wien. Auch im Westen
waren die Preußen siegreich. Am 16. Jnli rückten sie in
Frankfurt ein, von wo der Rumpf des Bundestages nach
Augsburg geflohen war; sie besetzten Nassau, drangen nach
Würzburg, Heidelberg und Mannheim vor, besetzten Baireuth
und Nürnberg und drangen auch in Würtemberg ein. Jetzt
wandten sich auch alle süddeutschen Staaten außer Baden an
Napoleon, und unter seiner Vermittlung kam am 26. Juli
zu Nikolsburg der Waffenstillstand mit Oesterreich zu Stande,
wenige Tage später auch mit Bayern, Würtemberg, Hessen und
Baden. Hannover, Kurhessen, Nassau, Frankfurt und Schles-
wig-Holstein wurden Preußen völlig einverleibt; der Großherzog
von Oldenburg entsagte gegen eine Million Thaler und Ab¬
tretung eines kleinen Stückes von Holstein allen Ansprüchen
auf die Herzogthümer, durch Bündnisse mit den Staaten Nord-
dentschlands aber wurde schon im August der Grund zum
norddeutschen Bunde gelegt. Gleichzeitig wurde mit Würtem-
berg, Baden und Bayern der definitive Friede geschlossen, am
23. August auch der mit Oesterreich zu Prag. Oesterreich
mußte 20 Millionen Thaler zahlen, schied aus Deutschland
aus, willigte in die Abtretung Venetiens an Italien, und trat
sein Anrecht auf Schleswig-Holstein an Preußen ab; dagegen
sollte der König von Sachsen sein ganzes Land wieder erhalten.
Schon im Voraus erkannte Oesterreich den unter Preußens
Führung zu gründenden norddeutschen Bund an. Am
24. August hielt der Bundestag in Augsburg seine letzte Sitzung
und löste sich aus. Jetzt machte auch der Großherzog von
Hessen Frieden und trat Hessen-Homburg an Preußen ab;
auch Meiningen, Renß und zuletzt am 21. October Sachsen
schlössen Frieden und traten in den norddeutschen Bund; Sachsen
aber blieb auch dann noch von preußischen Truppen besetzt.
Am 3. October war auch der Friede zwischen Oesterreich und
Italien abgeschlossen worden, und am 7. November hielt
Victor Emanuel seinen Einzug in Venedig. Im December ber-
sammelten sich die Gesandten der norddeutschen Staaten in
Berlin, um die Bundesverfassung zu entwerfen, und am