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tungslosen Landstädtchen wichtige und volkreiche Plätze der Woll- und Baumwoll- 
Industrie emporgewachsen sind, so Glauchau, Meerane, Crimmitschau, Plauen, 
Reichenbach, Zwickau, während Chemnitz außerdem noch große Maschinen- 
Werkstätten besitzt. Im Erzgebirge ist nach Erschöpfung der Metallager der einst 
blühende Bergbau zurückgegangen. Jetzt hat sich dort bei der Unergiebigst des 
Bodens und der Rauheit des Klimas die Hausindustrie: Weberei, Herstellung von 
Spielwaren, Spitzenklöppelei und Feinstickerei seßhaft gemacht. 
Ähnliche Verhaltnisse wiederholen sich in den Sudeten, wo namentlich in 
Hirschberg, Landeshut und Waldenburg die Leinenindustrie blüht. Tie 
großen Steinkohlenlager und Erzhütten Oberschlesiens endlich haben auch hier 
eine Reihe von Fabrikstädten ins Leben gerufen: Königshütte, Kattowitz, 
Beuthen, Gleiwitz. Tie oberschlesische Platte zählt überhaupt zu den wichtigsten 
Bergbauorten Europas. 
Thüringer, Sachsen und Schlesier. Thüringer, Sachsen und Schlesier sind 
Norddeutsche, aber sie sind anderen Schlages als die Niedersachsen. Ihre Gesellig- 
keit, Lebhaftigkeit und Redseligkeit, ihr gemütvolles Wesen, ihre Liebe zu „Blumen 
und Liedern" deuten auf fränkische, zum Teil auch auf slavische Einflüsse hin. Als 
die Slavenländer östlich der Elbe unterworfen wurden, drangen thüringische Kolo- 
nisten in so großen Mengen in.die Mar! Meißen (das heutige Königreich Sachsen) 
und Schlesien, daß ihre Bevölkerung als eine Abzweigung des thüringischen Stam- 
mes betrachtet werden kann. An der Germanisierung Schlesiens nahmen überdies 
noch hessische und mainfränkische Einwanderer teil. 
Seit Jahrhunderten gelten die sächsischen Länder als der Sitz 
ausgezeichneter Schulbildung von der Volksschule bis zur Hochschule 
hinauf und groß ist die Zahl der Künstler, Dichter und Denker, die diesem Lande 
entsprossen sind, so die Meister der Erzählkunst, Gustav Freitag und Otto Lud- 
wig, die genialen Darsteller des Tier- und Pflanzenlebens, Brehm und Roß- 
mäßler, der Schöpfer volkstümlicher geistlicher Lieder, Paul Gerhard; ferner 
Rudolf Baumbach, dessen Liederdichtungen das schalkhafte Wesen seines Stam¬ 
mes und den anmutigen Charakter seines Heimatlandes so trefflich widerspiegeln, 
und Ludwig Richter, dessen Meisterhand die ganze Innigkeit trauten deutschen 
Familienglücks darzustellen verstanden hat. Ten liederreichen Gauen Mitteldeutsch- 
lands gehören die großen Tonkünstler Sebastian Bach, Georg Friedrich Hän- 
del, Robert Schumann und Richard Wagner an. Hier stand auch die Wiege 
Luthers, Lessings, Leibniz' und Fichtes. 
Die Staaten der Mitteldeutschen Gebirgsschwelle. An der Mitteldeutschen 
Gebirgsschwelle haben folgende Staaten Anteil: das Königreich Preußen mit 
größeren oder kleineren Teilen der Provinzen Meinland, Westfalen, Hessen-Nassau, 
Hannover, Sachsen und Schlesien, ferner das Großherzogtum Hessen mit der 
Provinz Oberhessen, die Fürstentümer Waldeck, Lippe, Schaumburg-Lippe, 
das Herzogtum Braunschweig mit einigen Gebieten, das Großherzogtum 
Sachsen-Weimar, die Herzogtümer Sachsen-Meiningen, Sachsen-Alten- 
bürg, Sachsen-Koburg-Gotha, die Fürstentümer Schwarzburg-Sonders- 
Hausen, Schwarzburg-Rudolstadt, Reuß älterer Linie, Reuß jüngerer 
Linie, endlich das Königreich Sachsen mit einem ansehnlichen Gebiet und 
das Königreich Bayern mit Teilen des Frankenlandes.