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Allgemeine Erdkunde.
erfolgte in mehr oder weniger wagerechter Richtung ohne Faltung und Bruch
der Schichten. Sehr hänfig tritt auf die Verwerfung. Dabei werden die
Massen durch senkrechte oder schräge
Spalten getrennt und ein Teil von
ihnen gehoben oder gesenkt, so das;
die Ränder nicht mehr zn einander
passen. Wie aber auch immer ein
Gebirge zusammengeschoben sein
mag, niemals durchkreuzen sich zwei
Hebungslinien. — Durch die Fal¬
tung ist die ursprüngliche Reihen-
folge der Gesteinsschichten zumeist
gestört, ja oft dnrch Überkippen in
die umgekehrte verwandelt, so daß
Fig. 25. Verwerfung. die ältesten Schichten oben, die
jüngeren unten liegen.
§ 5. Die Zeitalter der Erdgeschichte. Der leitende Faden in dem
Wirrsal der aus ihrer ursprünglichen Lage verdrängten Schichten wird ge-
snnden durch die in -ihnen eingeschlossenen fossilen (d. h. durch Graben zu
sindenden) Tierrcste, die Leitfossilien. Sie ermöglichen es, nach dem
jeweiligen Entwicklungszustande der durch sie vertretenen Lebewesen das
geologische Alter der Gesteinsbildung, in der sie liegen, abzuschätzen und
danach zu bestimmen, welche Bildung als die älteste dem Erdmittelpunkte
am nächsten lag und in welcher Reihenfolge die jüngeren über ihr folgten.
Mehrere gleichartige Bildungen oder Formationen werden zn Perioden
oder Zeitaltern der Erdgeschichte zusammengefaßt und so die Urzeit
und 4 weitere Zeitalter unterschieden.
Die Urzeit der Erde. Die diesem Zeitalter angehörenden Mineralien
sind die kristallinischen Gneis- und Schiefergesteine, sowie die kristallinischen
Granitmassen. Sie bilden das Urgcbirge der Erde, das sich in vielen deutschen
Gebirgen, wie im Riesengebirge, Erzgebirge, Fichtelgebirge, im Böhmer- und
Thüringerwald, sowie in den Centralalpen findet. Das Urgebirge ist ohne nach-
weisbare Pflanzen- nnd Tierreste, enthält aber wertvolle Schätze, wie Marmor,
Graphit und die kostbaren Edelsteine.
I. Das Altertum der Erde. Matt uuterscheidet diese Periode, die auch
das Zeitalter der Kryptogamen nnd wirbellosen Tiere (von Wirbeltieren lebten
nur einige Amphibien, Reptilien und Fische) genannt werden kann, in 3 Haupt-
gruppen:
1. Die Grauwackensormation (Rheinische Schiefergebirge).
3. Die Steinkohlenforniation uttd die anf diesen Schichten liegenden
3. Kupfergebirge in Thüringen und am Südharz.
II. Das Mittelalter der Erde. Die in diesem Zeitraum entstandenen
Erdschichten gliedern sich in 3 Formationen:
1. Die Trias mit Salzstein und Salzquelle« (Thüringen. Schwaben, Pfalz.
Ostalpen).
2. Die Juraformation (Jura, Wesergebirge).
3. Die Kreideformation (Rügen, Südengland, Nordfrankreich, Elb-Sand-
steingebirge).
