82. Winterreise im Norden.
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fast bis zum Gürtel reichen, mit Masken und Halsbändern
sitzen die Reisenden unbeweglich auf hohen Sätteln, wie
sie das Volk der Jakuten gebrauch. Alle schweigen. Die
Luft ist dunkel und dick; die Karawane zieht durch fühlbare
Nebel, die zögernd, gleichsam wider Willen, den Pfad wieder
bedecken, von dem sie eben zurückgedrängt worden sind.
Der Morgen beginnt, und ein blutiger Streifen der Morgen—
röte bricht am Rande des Horizontes durch die Nebel; die
dicken Dünste wogen noch immer über den Häuptern der
Reisenden. Die Sonne geht auf, wie eine feurige Kugel, —
und plötzlich spielen tausend Regenbogen auf dem Schnee,
auf den beeisten Sumpfgräsern und auf den Zweigen der
Sträucher. Demantene Fäden und Spitzen flattern, blitzen,
funkeln; flimmernde Flitterchen schweben in der Luft; die
Strahlen steigen auf und wogen gleich einem Saatfelde.
Die Schatten der Bäume, vom Nebel zurückgeworfen und
vergrößert, steigen wie Riesen empor und nehmen seltsame
Gestalten von Türmen, Säulen, Kuppeln, ja ganzen
Schlössern an. Ein prächtiges Schauspiel, — doch alles
nur für einen Augenblick. Die Sonne sinkt, und mit ihr
schwindet der Zauber; von neuem bettet sich das tote Feld
unter dem Leichentuche des Schnees; von neuem stehen die
abgezehrten Sträucher ringsum, vom Reif belichtet. Kein
3 ist zu sehen, keine Stimme zu hören, — alles so
still, wie das Grab! Endlich ist, nach dem Merkzeichen zu
urteilen, das Nachtlager nicht mehr fern; die Karawane
lebt auf. Die Treiber ermuntern ihre Rosse; Baumstümpfe,
vom Feuer schwarzgebrannt, ragen aus dem Schnee her—
vor; — hier ist die Lagerstätte Die vordersten Reiter
steigen von ihren Pferden herab, die von den Jakuten
sogleich abgeladen werden, während andere nach Weideplätzen
suchen, d. h. nach Stellen, wo es den Tieren leicher ist,
mit den Hufen das spärliche Moos unter dem Schnee
hervorzugraben; noch andere schleppen Lagerholz herbei.
Allmählich fängt das Holz knisternd an zu brennen, und
die Kaufleute lagern sich auf Filzdecken, in Erwartung des
Thees und des Abendessens, rings um das Feuer. Die
Kleidung aller ist weiß von gefrornen Dünsten, die Hals—
bänder und Masken sind vom Eise steff. Man nimmt sie
ab, um sie zu trocknen. Die Reisenden atmen freier. Der
Atem zischt und fliegt als Reif umher; sie sprechen; — und
die Bewegung der Laute ist in der Luft sichtbar. Nicht