Asien, 5t 
am Libanon ^c.l sehr reizend und fruchtbar. Südasien ist teils feucht- 
heiß (Gangesebene) teils trockenheiß (südliche Jndusebene), auf den 
Gebirgen und Inseln dagegen kühler und darum fruchtbarer. 
Produkte. Die Naturerzeugnisse Asiens sind äußerst mannig- 
faltig. Im Nördlichen Eismeer lebt der Walfisch und der Seehund. 
Sibirien enthält eine Menge Pelztiere, Renntiere, zum Ziehen ab- 
gerichtete Hunde zc. Auf den Hochflächen von Zentralasien gedeihen 
nur Futterkräuter, von denen die dortigen Nomadenvölker ihre Herden 
nähren. Im Süden dagegen entfaltet sich die tropische Natur in 
außerordentlicher Pracht. Hier wechselt nur die Regenzeit mit der 
lange andauernden trockenen Zeit. Die Pflanzenwelt bietet die Herr- 
lichsten Palmen, riesenmäßige Farren. das Bambusrohr, die Banane,, 
die köstlichsten Gewürze, Kaffee und Zuckerrohr, Baumwolle und Tabak, 
die edelste Sorte Tee, Arzneigewächse, herrliche Zierpflanzen. Dort 
lauert aber auch im Dickicht des Schilfs und des Waldes der Königs- 
tiger; dort haust Elefant und Nashorn und die Wälder ertönen vom 
Geschrei zahlreicher Affengattungen, Die verschiedenen Haustiere ge- 
deihen bei guter Pflege vortrefflich. Vögel vom schönsten Gefieder 
erhöhen die Pracht der Wälder; unser Huhn und unser Pfau leben 
dort wild; auf den Inseln des Südens ist die Heimat des Paradies- 
Vogels. Von Amphibien findet sich das Gangeskrokodil und die 
Riesenschlange, die Brillenschlange, neben dem unschädlichen Drachen 
und Chamäleon. Die Meere sind von den mannigfaltigsten Gattungen 
von Fischen bevölkert. Von Insekten gab uns Asien die Seidenraupe. 
An Mineralien liefert Asien: Gold, Platina, Diamanten und andere 
Edelsteine, Porzellan- und Tonerde, Meerschaum, Petroleum u. s. w^ 
§ 61. Die russischen Besitzungen. 
(Über IV2 mal so groß als Europa.) 
a) Die Kaukasusländer liegen zu beiden Seiten des 
Kaukasus, der die natürliche Grenze zwischen Asien und Europa 
bildet. Der vulkanische Boden wird noch jetzt zuweilen von 
Erdbeben erschüttert. Die Bewohner leben als Nomaden von 
Viehzucht oder als Krieger von Beute und stehen unter Chans 
oder Fürsten, die größtenteils von Rußland abhängig sind. Die 
Tscherkessen (d. h. Kopfabschneider) oder Circassier und die Georgier 
werden als kräftige und schöne Gestalten gepriesen. 
Tiflis (d. h. Warmstadt) (161), bedeutender Handel, be- 
sonders mit Persien. Es liegt an einer Eisenbahn, welche P o ti 
am Schwarzen Meere mit Baku am Kaspisee verbindet. Baku 
hat in seiner Umgebung reiche Erdöl-(Naphtha-) Quellen. (Das 
heilige Feuer von Baku.) Eriwan ist die Hauptstadt von 
Russisch-Armenien. 
b) Sibirien ist größer als Europa, hat aber wegen der 
dort herrschenden Kälte nur ungefähr 51/2 Mill. E. (— 0,4). 
Die Bewohner nähren sich größtenteils von Jagd und Fischerei. 
Nur der südliche Teil hat einige Fruchtbarkeit. Im mittleren