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Die Westfeste Amerika. 
standen an der Nordwestseite tiefe Spalten und Grabenversenkungen — 
ähnlich der Rhone-Rheinsenke und den Seenbecken der Schweizer Hochebene. 
Später war der nördliche Teil des Tafellandes mit Gletschereis bedeckt. 
Die abtauenden Gletscher füllten die Spalten und Grabenversenkungen mit 
ihrem Wasser aus und häuften an verschiedenen Stellen den Gletscherschutt 
auf. Dadurch wurde der großen Seengruppe ihre heutige Gestalt gegeben. 
(Woher haben diese Seen ihren Namen erhalten?) 
Wie kommts, daß der Abfluß der Seen an verschiedenen 
Stellen mit Stromschnellen uud Katarakten durchsetzt ist? Die 
füuf großen Seen liegen nicht in gleicher Höhe, sondern sind stufenförmig 
angeordnet. Der Obere See bildet die höchste Stufe (183 m), Michigan-, 
Hurou- und Eriesee liegen auf der mittleren Stufe, die nur geringe Höhen- 
unterschiede aufweist (177 —175 m), der Ontariosee dagegen bildet die 
tiefste Stufe der Seenplatte (75 m). Da der Höhenunterschied zwischen der 
mittleren und der unteren Terrasse über 100 m beträgt, so stürzt sich der 
Abfluß des Eriesees in den gewaltigen Niagarafällen hinab in den Ontariosee. 
Warum hat man diese Fälle als Niagarafälle bezeichnet? 
Niagara heißt Donner der Gewässer. Die gewaltigen Wassermassen (in der 
Sekunde stürzen ca. 11000 cbm in die Tiefe) verursachen ein unheim¬ 
liches Donnern, das weithin hörbar und in der Tiefe so stark ist, daß die 
menschliche Stimme davon vollständig übertönt wird. 
Welche Bedeutung haben die großen Seen für die Bewohner? 
Sie bilden mit ihren Abflüssen eine große zusammenhängende Wasserstraße, 
die einen bequemen Zugang uach der Küste hin bildet und die Seenplatte 
und das Tafelland mit dem Ozean unmittelbar in Verbindung setzt. 
Wie hat man wohl die großen Verkehrshindernisse beseitigt? 
Man hat die Wasserfälle zu umgehen versucht, indem man längs derselben 
Kanäle anlegte. So läuft längs des Niagarasalles der Welland-Kanal und 
auch zwischen Oberem See und Huronensee ist ein solcher Kanal angelegt 
worden. 
Wie kommts, daß die Wasser der Seen vom Lorenz st rom 
nach Nordosten geführt werden? Das Wasser der Seen folgt der 
tiefen Senke, in welche die Seen eingebettet sind uud die am Nordwestfuße 
der Appalachen in der Richtung des Gebirges verläuft. 
Woher rührt auf dem südöstlichen Tafellande der Reichtum 
an Flüssen? Die zahlreichen Flüsse, die das Appalachische Tafelland durch- 
furchen, kommen von den Appalachen herab. Diese sind sehr waldreich und 
infolge der Nähe des Ozeans ancb sehr regenreich. Infolgedessen finden 
sich hier zahlreiche Quellen, denen durch die bedeutenden Niederschläge immer 
neue Wassermengen zugeführt werden. 
Welchen Einfluß haben diese Gewässer auf die Bodengestalt 
des Landes ausgeübt? Das Tafelland ist vielfach zerschnitten; die 
Täler haben sich tief in den Boden eingegraben und sind oft eng und 
schluchtenartig. Infolgedessen ist die Plattenform verschwunden; die Land- 
schast zeigt das Gepräge eines welligen Hügel- und Berglandes. 
Warum sammeln sich die Flüsse des Tafellandes sämtlich 
im Ohio? Das Tafelland dacht sich von Westen und Norden her nach