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1. Australien.
j. Australien.
51 Lage. Das Festland Australien liegt auf der südlichen Erd-
halbkugel, in der heißen und in der südlichen gemäßigten
Zone. Im O. der große Ozean, im S., W. und N. der indische.
52 Umriß. Australien hat eine rundliche Gestalt und ist
sehr wenig eingeschnitten. Im N. der Busen von Carpentaria
skarpentäria^, im S. der länger aber schwächer einschneidende Austral-
Busen.
.53 Bodenerhebung. Australien ist der flachste aller Erdteile.
Das Innere besteht aus ganz niedrigen Hochebenen; an den Küsten
steigt der Boden höher, im O. auch zu längeren Kettengebirgen; in
einem derselben (im SO.) der höchste Berg, 2200 in.
34 Gewässer. Australien ist der wasser ärmste, auch der ein-
zige fast immer schneelose der Erdteile. Die Flüsse versiegen meistens
für den größten Teil des Jahres. Nur im SO- ein größeres Flu߬
system mit dauerndem Wasser: das des Murray [morre]. Im NO.
des Austral-Busens einige flache Salzfeeen.
55 Pflanzen und Tiere. Die lang anhaltenden Dürren ge-
statten fast nirgends saftreichen Pflanzenwuchs, daher ist der größte
Teil des Bodens wüsten ähnliche Steppe, die Bäume (mit ganz
hartem Laub) vereinigen sich nur zu lichten Wäldern und auch
mehr im besser benetzten Küstenland des O. Die einheimischen Tiere
erreichen keine beträchtliche Größe und weichen oft ganz ab von den
unsrigen, z. B. die Kängurus [fängiirus].
56 Bewohner. Die Eingeborenen, die dunkelbraunen Austra-
lier oder Australneger, streiften stets nur in geringzähligen Fami-
lienhorden umher uach einem Trunk Wasser und armseliger Nahrung,
denn es gab kein Getreide, keine Melk- oder Zugtiere. Erst vor
etwa hundert Jahren brachten das alles die Engländer dorthin,
denen nun ganz Australien gehört und von denen es auch fast allein
bevölkert wird. Die meisten Ansiedler wohnen nahe der sö. Küste, an
welcher auch die beiden größten Städte liegen: Melbourne [mti*
bötn] und Spdney [ßtöne]. Hauptausfuhr: Schafwolle.
57 Inseln. Die größte Insel Australiens ist das gebirgs- und
waldreiche Neu-Guinea [gtn£a] im N. des Carpentaria-Busens;
der ganze NO.-Teil dieser Insel ist jetzt Kolonie (d. h. auswärtiger
Besitz) des deutschen Reichs. Hier und auf den sö. folgenden
Inselgruppen bis nach Neu-Kalevonien wohnen wilde Papuas
fpapuas^, auch dunkelhäutig wie die Australier, aber mit mächtigen
Haarkronen. Die Doppelinsel Neu-Seeland im fernen SO. des
australischen Festlands hat die Gestalt eines Stiefels mit querzerschnit-
tenem Schaft, war bis vor fünfzig Jahren nur von braunen Pohj-
nesiern bewohnt und gehört jetzt den Engländern.
.58 Polynesien (d. h. Vielinselwelt) besteht aus den unzähligen
kleinen Südseeinseln des großen Ozeans und läßt sich keinem