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Auf dem zumeist waldlosen Plateau herrscht etwa die Temperatur
von Mittel-Italien, doch gedeiht Zuckerrohr und Kaffee und reift die
Banane. Ebenso gehören Tabak, Baumwolle, Vanille zu den Haupt-
erzeugnissen, auch liefern die europäischen Getreidearten (Mais,
Weizen ic.) reiche Ernten (natürliche Fruchtbarkeit des Bodens). —
Der Anbau umfaßt indessen noch immer nicht viel über 1/s des Kultur¬
landes; man baut wenig über den eignen Bedarf.
Am Oberlauf des Rio Grande beginnen die Felsengebirge
(Rocky Mountains [mannterts]) in 2 Ketten, welche die Ufer begleitend
sich zu den Parkbergen (von den eigentümlich schönen, weidereichen
Thalgründen zwischen den Berggipfeln genannt) vereinigen. Rord%
Mittel- und Südpark. Im N. der Parkberge der Evauspaß [iwens]
(Pacificbahn).
Die Parkberge speisen außer dem Rio Grande den Arkansas
und den Colorado.
Dann geht das Gebirge zunächst über fast 5 Längengrade nach
W. streichend ungefähr von dem berühmten Geysirgebiet (National-
park) in der Nähe der Missouriquelle in n.-w. Richtung bis in die
Nähe des Polarkreises (nicht zur Küste). Die höchste Erhebung im
Monnt Hooker [mannt hüker] (5100m) übertrifft den Mont Blaue
um 300 in.
W. vom Felsengebirge zieht die Sierra Nevada, welche sich
nach N. in dem Cascadengebirge bis zur Juselreihe der Aleuten
fortsetzt. Der n. Teil des Cascadengebirges führt auch den Namen
der Nordamerikanischen Seealpen. In denselben soll der Eliasberg
fast 6000 m ansteigen.
Das gewaltige Plateau zwischen dem Cascaden- und Felsengebirge
leidet an Regenmangel, weil die Gebirge den Niederschlag abziehen
(reiche Waldungen mit gewaltigen Riesenbäumen auf denselben). Daher
hier die England an Größe übertreffende Mohavewüste [fjetv].
Auf dem n -w. Teil des Plateaus finden die Gewässer keinen
Abfluß: Salzseen (A. G. 52). Der Große Salzsee (fast = Olden¬
burg), das „Tote Meer" N.-Amerikas. Im übrigen sammeln sich die
uach O. abfließenden Gebirgsgewässer zu großen Strömen, während
die w. zu weiterer Entwicklung keinen Raum finden. Der größte
dieser Flüsse, der Colorado (s. Richtung), ist für die Schiffahrt
wertlos (Plateaustrom); wichtiger sind in dieser Hinsicht Sacramento
und Columbia.
Parallel mit der Sierra Nevada geht die Küstencord illere
als Fortsetzung von den Gebirgen der Halbinsel Californien, durch¬
