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verschleierter Himmel — niederfallender Regen. Was wirken große 
Wärme und Regen im Boden? Dieser wird feucht und sumpfig. 
Woran seht ihr das auf dem Bilde? Welchen Anschein hat es auf 
dem Bilde? Dann will ich noch eins hinzufügen, was ihr nicht von 
dem Bilde ablesen könnt: Die Luft hatte damals einen viel größeren 
Kohlensäuregehalt, als sie jetzt hat. Kohlensäure ist ein luftförmiger 
Körper, chemisch zusammengesetzt aus Kohlenstoff, einem festen, und 
Sauerstoff, einem lustsörmigeu Körper. Die Kohlensäure der Luft ist 
aber zum Aufbau der Pflanzen ganz besonders nötig, denn jede Pflanze 
besteht in der Hauptsache aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff. 
Je größer nun der Prozentsatz der Kohlensäure in der Luft ist, desto 
besser atmen die Blätter, desto besser wachsen die Pflanzen. — Was 
hat uns also die Kohle weiter erzählt? 
Die Pflanzen, denen ich meinen Ursprung verdanke, waren riesige 
Farnkräuter und Schachtelhalme, Schuppen- und Siegelbäume, Bäume, 
die heutzutage nicht mehr auf der Erde wachsen. Die Üppigkeit dieses 
Urwaldsdickichts war bedingt durch viel größere Wärme, größere 
Feuchtigkeit und größeren Kohlensäuregehalt der Luft. 
Welches Schicksal muß nun aber dieses Urwaldsdickicht mit seinen 
Farnen und Schachtelhalmen, seinen Siegel- und Schuppenbäumen 
ereilt haben? Auf welche Weise wird es begraben worden sein? Welche 
Grabesdecke liegt darüber? Warum diese Grabesdecke vom Meere her- 
rühren muß, wird euch später klar werden. Wie wird das zugegangen 
sein, daß die Meeresfluten darüber hinwogten? Wievielmal muß sich 
der Boden gesenkt haben? Warum dreimal? Wie müssen wir uns 
das erklären? Aus der Grabesdecke wuchsen in späteren Zeiten, wenn 
sich das Wasser verlaufen und der Erdboden wieder aus dem Wasser 
ragte, neue Pflanzengeschlechter auf, um schließlich zu versinken und 
dasselbe Schicksal zu erfahren wie die früheren. Wie unterscheiden sich 
unsere drei Flöze? Wie ist das zu erklären? Warum sind die 
unteren beiden nicht abbauwürdig? Damit ihr seht, daß solche Boden- 
schwankuugen in andern Gegenden noch viel häufiger vorgekommen 
sind, will ich euch noch folgendes erzählen: Bei Lngan, in dem 
andern Kohlenbecken unseres Vaterlandes, gibt es sechs solche Flöze 
und bei Zwickau sogar zehn. Doch ist das noch lange nicht die höchste 
Zahl. Es sind Kohlenbecken bekannt, in denen mehr als 100 solche 
Flöze übereinander lagern. Im Museum habt ihr ein Bild gesehen, 
das diese große Zahl der Flöze veranschaulichte. In Südrnßland sind 
325 Flöze bekannt, die eine Gesamttiefe von 130 m haben. Ganz 
schwache Flöze, deren Mächtigkeit ost nur wenige Zentimeter beträgt, folgen 
oft so rasch aufeinander, daß der Querschnitt des Gebirges wie in 
großartiger Weise liniert aussieht. Ebenso verschieden sind die Flöze 
in bezug auf ihre Ausdehnung. Das größte Flöz in den Vereinigten 
Staaten breitet sich über eine Fläche von 14000 Quadratmeilen aus 
(größer als Deutschland), und bei dieser ungeheuren Ausdehnung behält 
es eine Mächtigkeit von 3 vi gleichmäßig bei. Noch etwas fällt uns 
an dem senkrechten Durchschnitte auf. Wie nennt der Bergmann eine