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XIII. Deutschlands Änteil am Welthandel.
Die wirtschaftlichen Verhältnisse der Menschheit zeigen sich wie in einem
Spiegel in dem Welthandel. Er läßt die zu- oder abnehmende Zahl der Be-
völkeruug, die produktive Kraft der Länder, die größere oder geringere Ausnutzung
des Bodens, die körperliche und geistige Fähigkeit eines Volkes bei Verwertung
und Ausnutzung der Naturprodukte, günstige Handelswege und die Größe des
Angebots und der Nachfrage erkennen.
Der Welthandel bezweckt einen Ausgleich der Produkte auf der ganzen Erde,
dessen Notwendigkeit mit den wachsenden Bedürfnissen steigt. Derselbe kann in
seinen umgesetzten Werten annähernd bestimmt werden durch die Zollstationen^)
an den Eingangsstellen der Handelsstraßen in das Land. Dagegen entzieht sich
der Handel innerhalb der Grenzen eines Zollgebietes der genaueren Beobachtung,
da hier nicht überall kontrollierende Verkehrsanstalten, wie Eisenbahnen und Schiffe
benutzt werden. Somit unterscheidet man den inländischen Handel von dem Welt-
Handel, der die Grenzen des Zollgebietes überschreitet. Letzterer hat in den letzten
30 Jahren des 19. Jahrhunderts um mehr als 70 Prozent zugenommen.
Die Hauptartikel des Welthandels sind im Laufe der Jahrhunderte nicht
immer dieselben geblieben. In früheren Zeiten, als die Schiffahrt noch langsam
und beschwerlich war und Eisenbahnen überhaupt fehlten, konnte sich der Welt-
Handel nur auf solche Waren erstrecken, die den Preisaufschlag, der durch den
kostspieligen Transport -verursacht wurde, vertragen konnten; dazu gehörten die
kostbaren Waren, wie Seide, Gewürze, Edelsteine :c., welche nicht Verbrauchs-
artikel für die großen Volksmassen waren. Gegenwärtig sind die Verkehrsein-
richtnngen so günstig, daß sie einen schnellen Transport großer Warenmengen
ermöglichen; darum bilden jetzt die Massengüter, insbesondere Nahrungsmittel
und Rohmaterialien für industrielle Produktion, die Hauptartikel des Weltverkehrs.
Als König des Welthandels gilt der Getreidehandel, der den 11. bis 12. Teil
des gesamten Welthandels auch dem Werte nach darstellt. Der Baumwollenhandel,
der lange Zeit den ersten Platz einnahm, folgt in zweiter Linie.
1. Der deutsche Welthandel mit den Erzeugnissen
des Ackerbaues und der Viehzucht.
Die Erträge des Ackerbaues-und der Viehzucht sind abhängig von der Boden-
fruchtbarkeit. Das deutsche Land besitzt weite gesegnete Landstriche, aber auch
*) Das deutsche Zollgebiet umfaßt 1. das Deutsche^keich mit Ausnahme der Freihafen-
gebiete von Hamburg, Cuxhaven, Bremerhaven und Geestemünde, der preußischen Jnsel-Helgolattd
wob einiger badischer Gemeinden an der Grenze gegen die Schweiz, 2. das Großherzogtum Luxem-
bürg uud. 3. die zwei österreichischen Gemeinden Jungholz und Mittelberg, welche das bayrische
Staatsgebiet berühren,
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