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Das Rheinische Schiefergebirge.
§15.
liegt zwischen Oktobers Anfang und Novembers Ende. Mehrere Wochen vor-
her werden die Weingärten von der Gemeindeverwaltung geschlossen, und nie-
mand, selbst der Besitzer nicht, darf sie betreten. Der Beginn der Lese wird
(fnch von der Gemeinde festgesetzt und durch die Schelle bekanntgegeben.
Nun entwickelt sich in den Weinbergen ein geschäftiges, munteres Leben. Die
Weintrauben werden an Ort nnd Stelle in tiefen Kübeln, Lägeln genannt,
zerquetscht; diese werden auf dem Rücken nach Hause gebracht und dort ersolgt
in der Kelter die vollständige AusPressung des Meines. Der abfließende trübe
Saft heißt Most; uach langer Gärung in großen Bottichen entsteht daraus
der klare, duftige Wein. Hohe Preise entschädigen den Winzer für seine
Mühen. Er muß sie auch erzielen; denn manches Jahr bringt eine Mißernte.
Sagt man doch am Rhein: „Das 7. Jahr muß den Winzer entschädigen; denn
6 Jahre hat er Mißernten." Berühmte Rheinweine sind der Johannisberger,
Steinberger, Rauentaler, Markobrunner, Aßmannshänser (edelster Rotwein),
Rüdesheimer und andere mehr; von der Mosel her lobt man den Bernkasteler
Doktor, Cueser (sprich Kuhser), Trarbacher, Lieserer usw., von den Rotweinen
des Ahrtales den Walporzheimer. Zu der Fruchtbarkeit der Täler tritt noch
als günstiger Umstand sür die dichte Bevölkerung und ihren Wohlstand die
glückliche Lage an den schiffbaren Flüffen, deren Ufer noch von Eisenbahn-
schienen begleitet werden. Dort konnten sich manche Orte zu wichtigen Mittel-
punkten sür das Gewerbe und den Handel zwischen Tal und Höhen, zwischen
nah und fern entwickeln. Bedeutende Städte, die vorzüglich diesen glücklichen
Verhältnissen ihre Größe verdanken, sind Koblenz und Trier. In grauer
Vorzeit schon sind diese gesegneten Gegenden von Menschen bewohnt gewesen.
Tie vier ersten Jahrhunderte n. Chr. herrschten hier die Römer, und mauche
Stadt verdankt ihnen Ursprung und Namen. Mächtige Bauwerke (Trier) sind
beredte Zeugen dieser Zeit. Um diese reichen Gaue zu schützen, hatten die Rö-
mer sogar über die Taunushöhe und den südwestlichen Teil des Westerwaldes
einen Befestigungsgürtel (Limes) aus Wall, Graben und Türmen angelegt,
worin sich in regelmäßigen Abständen Kastelle befanden. Das befterhaltene ist
die Saalburg unweit Homburgs im Taunus. Der Staat hat sie wieder größten-
teils herstellen lassen, und sie gibt uns ein anschauliches Bild eines befestigten
Lagers der römischen Legionen. Großartiger, reicher sind aber die Zeugen
des glanzvollen Mittelalters in diesen gesegneten Landstrichen; auf den Bergen
rufen uns Burgen uud Burgruinen die Zeit der gepanzerten Ritter vor
die Seele; ^in den Tälern versetzen uns mauernumkränzte Städte mit hohen
Giebelhäusern und alten Domen .in das tatenkräftige, lebensfrohe Dasein des
stolzen Bürgertums jener Tage. Die stets zunehmende Ausdehnung der Städte
über ihre UmWallung hinaus, die prächtigen Landhäuser, die Dampfer auf
den Flüssen, die ständig dahinrollenden Eisenbahnzüge verkünden den kräftigen
Pulsschlag unserer Zeit. So vereinigen sich in diesen Tälern, besonders im
Rheintale stets wechselnde großartige und anmutige Landschaftsbilder, mildes
