c. Algerien, ehemals Numidien (Nomadenland) genannt, steht seit 1830 unter
französischer Herrschaft. Die Kultur des Bodens wird durch künstliche Bewässerung immer
ergiebiger. Man erntet Reis, Baumwolle, Zuckerrohr, und auch Tabak und Wein werden
mit Erfolg angebaut. Der Boden ist stellenweis so außerordentlich fruchtbar, daß ein
einziges Weizenkorn schon 150, ein einziges Gerstenkorn sogar schon 300 Ähren hervor-
gebracht hat. Gemüse, besonders Blumenkohl, ist dort im Januar und Februar schon
sehr weit gediehen und wird vielfach über Marseille nach Frankreich und Deutschland
eingeführt. Die Hauptstadt Algier hat etwa 50 000 Einwohner. Aus den ver-
schiedenen einheimischen Völkern haben die Franzosen die Turkos- und Zuavenregi-
menter gebildet.
d. Marokko wurde im Altertum nach dem heimischen Gebirgsvolk der Mauren
„Mauretanien" genannt. Es ist ein höchst fruchtbares Land, das mit Hilfe künstlicher
Bewässerung überreich an Getreide, Olivenöl und Baumfrüchten sein könnte. Unter
der Gewaltherrschaft seines Sultans und dessen Beamten ist aber das Land sehr herab-
gekommen. Die Bewohner sind alle eifrige Muhamedaner. Sobald sich ein Christ
oder Jude auf der Straße sehen läßt, spuckt man vor ihm aus und schimpft ihn einen
„ungläubigen Hund". Der Sultan wohnt abwechselnd in Fes und Marokko.
32. Die Sahara.
Die Sahara, die größte Wüste der Erde, ist fast so groß als ganz Europa. Lange
Zeit stellte man sich dieselbe als ein endloses Sandmeer vor. Das ist sie aber nur
zum kleinsten Teile. Der weitaus größere Teil enthält weite Sandstein-Hochebenen,
die stellenweise mit Kiesel- und Felsgestein angefüllt sind. Ja, man findet hier sogar
gänze Gebirge, die an Ausdehnung den Alpen gleichkommen und an Höhe das Riesen-
gebirge übertreffen. Aber die Berge sind meistens kahl und bestehen aus dunklem,
schwarzem Felsgestein, das nur an wenigen Stellen mit frischem Grün geschmückt ist.
Selten entquillt dem Gebirge ein Bach, und wo es geschieht, da verdunstet er bald
oder versickert im Saude. Die Entstehung der Wüste ist hauptsächlich auf zwei Ur-
Wüstenstnrm in der Sahara.
