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Heldensagen.^
der goldene Äpfel trugen. Die hätten viele gern stehlen
mögen, und deswegen mußten die Hesperiden selbst den Gar¬
ten bewachen und hielten einen großen Drachen darin,
der hundert Köpfe hatte. Herkules aber wußte gar nicht,
wo der Garten sei, und mußte erst viele Tage umher¬
gehen, bis er erfuhr, wo der sei.
Auf dem Wege begegnete ihm Antäus, der war ein
'Sohn der Erde und gewaltig stark, der rang mit allen,
die er antraf und brachte sie um; denn wenn einer so
stark war, daß er Antäus zu Boden warf, so sprang er
gleich wieder auf, weil die Erde seine Mutter war und
ihn immer stärker machte, wenn er sie berührte, und wenn
er 'den Gegner niedergeworfen hatte, so brachte er ihn
um. Wie Herkules das merkte, daß Antäus stärker ward,
wenn er ihn auf die Erde warf, so hob er ihn zwischen
seinen Armen in die Höhe, daß er die Erde auch nicht
mit den Füßen berührte, und drückte die Arme so fest,
daß Antäus starb.
Dann kam er an den Kaukasus, das ist ein sehr hoher
Berg gegen Sonnenaufgang; an einer Wand dieses Berges,
die ganz steil war und so hoch, daß niemand hinaufkommen
konnte, hatte Jupiter den Gott Prometheus mit Ketten
anschmieden lassen, zur Strafe dafür, daß er das himm¬
lische Feuer den Menschen auf die Erde gebracht hatte.
Alle Tage kam ein Adler, der ihm in die Seite hackte.
Herkules nahm seinen Bogen und schoß den Adler tot und
bat Jupiter, daß er Prometheus loslassen solle, und das
tat Jupiter, und Prometheus kam wieder auf den Olympus
zu den andern Göttern.
Endlich kam Herkules zu Atlas, der am Rand der
Erde stand und das Himmelsgewölbe mit seinen Schultern
trug, daß es nicht auf die Erde falle. Atlas war ein
Riese, ein Vatersbruder der Hesperiden, und Herkules bat
ihn, daß er seine Nichten überreden möchte, ihm Äpfel
zu schenken. Herkules fürchtete sich nicht vor dem Drachen