gefangene Fürsten der Teutonen in Ketten vorführen unb fragte
mit bitterem Hohne, ob sie von biefen Stübern sprachen? Mit
solcher Knnbe kehrten bie Gesandten zurück. Von Wuth unb
Rache erfüllt, verlangten nun bie Cirnbern bie Entscheidungs¬
schlacht. Ihrem Begehren würbe willfahrt. Drei Tage später
würbe auf derselben ranbischen Ebene eine ber gräßlichsten
Schlachten geliefert, deren bie Weltgeschichte gebenft. Es war
ein Völkerkampf, von beffen Ausgang Leben unb Freiheit abhing.
Die Deutschen bewahrten auf's Neue ihre Tapferkeit unb ihren
Kriegsmuth; aber bas Glück, bas sie so lange begleitet, war
von ihnen gewichen. Der Schlachttag, im Hochsommer des
Jahres Einhunbertunbeins vor unserer Zeitrechnung, begann
mit einem nebeligen Morgen, ber bem römischen Oberfeldherrn
beit Vortheil gewährte, sein Heer unbemerkt zu ordnen unb
bergeftalt aufzustellen, baß bie Sonne, wenn sie bie Nebelhülle
zerriß, ben Deutschen in bie Augen fiel unb, von ben blaufen
Helmen ber römischen Krieger zurückstrahlend, eine Doppelte
Blendung verursachte. Die römische Schlachtordnung hatte die
Form eines Halbmondes. Auf beibett Flügeln stauben die Legio¬
nen bes Marius, bte schon bei Aquae Sexliae gefochten hatten ;
nach dem Plane des Feldherrn sollte ihnen auch hier die Ehre
des Tages zu Theil werden. Das Mitteltreffen, etwas tiefer
in der Nahe des Lagers aufgestellt, war aus den Legionen des
Catulus und seines Legaten Sulla gebildet und sollte nach
Marius' Berechnung dem Gefechte möglichst fern bleiben. Dieser
Schlachtplan wurde jedoch gestört, so daß gerade das Mittel-
treffen die Ehre des Tages gewann. Das Fußvolk der Etmbern,
so schildert Plutarch die Schlacht, rückte langsam aus bett
Schanzen heraus, in einem Viereck aufgestellt, so tief als breit.
Die Reiter aber, 15,000 an Zahl, sprengten stattlich hervor,
Helme auf betn Haupt, wie seltsame Thierköpfe mit fürchterlich
gähnendem Rachen geformt; die darüber emporrageitbett Feber-
Büsche ließen ihre Gestalten noch höher erscheinen; eherne Panzer
schmückten sie und bell leuchteten die weißen Schilde. Als
Wurfgeschoß führten sie einen Speer mit doppelter Spitze; im