— 423 —
bürg am Christtag zur Frühmette nach dort, und als sie an den
Zitterteich kommen, flimmern die Sterne so hell im Wasser, daß
der, welcher vorangeht, meint, es seien die Kerzen in der Kirche,
die schon angezündet seien, einen tüchtigen Satz macht und mitten
ins Wasser springt. Als der Nächste das sieht und hört, wie es
so recht laut plumpt, glaubt der, er werfe die Thür zu, und
ruft ihm schnell nach: „Lat apen!" macht einen Satz und svringt
nach. So machen es alle nach der Reihe, und zuletzt ist der
Zitterteich so voll Beine gewesen, daß keiner gewußt hat, welche
die seinen seien. Wie ihnen das damals klar geworden, ist nicht
gewiß, bei einer anderen Gelegenheit haben sie es glücklich her-
ausgebracht. Sie wohnen nämlich in einer moorigen und sandigen
Niederung, und da fliegt ihnen der Staub oft arg in die Holz-
schuhe. Da haben sie deshalb angenommen, daß es wohl heilsam
sein möchte, wenn sie einmal ein Fußbad nähmen. Damit es
aber weniger Holz zur Feuerung koste, haben sie das Wasser in
einem großen Kessel beigesetzt und nachher, als es heiß genug
war, insgesamt ihre Füße darin gewaschen. Nun war der Kessel
aber doch nicht so groß, daß sie alle ihre Beine nach Bequemlichkeit
hätten darin umhertanzen lassen können, und als sie hin- und her-
spülten, ist die Verwirrung so groß geworden, daß keiner gewußt
hat, welche die seinen seien. Da fiel endlich einem ein gutes
Mittel ein. Der hatte nämlich eine Rute in der Hand und schlug
tüchtig auf die verwickelten Beine los. Da, hast du nicht gesehen!
sprangen sie heraus, und so kam jeder wieder glücklich zu seinen Beinen.
Im mittleren Teile des Kreises liegen die fünf Ämter:
Brochterbeck mit der gleichnamigen Land- und Pfarrgemeinde von
1484 Einwohnern, von denen 953 katholisch, 531 evangelisch,
Riesenbeck mit der Land- und Pfarrgemeinde gleichen Namens
von 3707 Einwohnern, 3367 katholisch, 339 evangelisch und
1 jüdisch, Bevergern mit der Land- und Pfarrgemeinde gleichen
Namens von 989 Einwohnern, darunter 903 katholische, 31 evange-
lische, und der von Dreierwalde mit 508 nur Katholiken, Lotte mit
der gleichnamigen Land- und Pfarrgemeinde von 1144 Einwohnern,
von denen 1141 evangelisch, 3 katholisch, und mit gleicher