klirrt und donnert. Ist auch nicht nötig, er weiß schon so. — „Geschütz
vor! Geschütz vor!" Eins und zwei die Fäuste in die Speichen. — Gra-
naten auf den Arm . . der Verschluß* ist offen. — Tschuu ... uu. —
Die Mücken da wollen siechen, da vorne, die lange, weiße Linie. Aber
keine Zeit . . keine Zeit. Wir müssen uns die Brummer* vom Leibe 5
halten . . dort auf den Höhen. — „Auf die Batterien! . . Fünfzehn-
hundert Schritt." — Nummer eins zieht ab*. Das Feuer fliegt.
Aus dem Knallen und Krachen ist Melodie geworden. Ein Heer
von schrecklichen Tönen fliegt und rast mit wahnsinnigen Augen und
verzerrten Gesichtern über die Höhen. Von halblinks her klingt immer-10
fort ein Quäken*und Kratzen, ein niederträchtiges Geräusch, als wenn
einer mit Eisen in einen Haufen Glasscherben stößt. Eine Garbe davon
fliegt quer über die keuchenden Menschen. — „Feuer!" — Das Feuer
fliegt. Jörn Uhls Augen fliegen mit. Das war ein Treffer. —
Eine Garbe fliegt. Knatternd kpirscht sie vorüber. Ein Leutnant kommt 15
im Trabe gelaufen. Jörn Uhl wirft einen Blick hin. Der Leutnant
wird gemäht und fliegt zur Seite. Sein Rücken ist Plötzlich in
Dunkelrot getaucht. —
Leutnant Hax geht von Geschütz zu Geschütz, ganz wie auf der
Loher*Heide. Einer stellt sich stramm vor ihn hin; das Blut leckt ihm 20
vorn längs dem Beine herunter und bildet eine breite Schnur, als wär's
ein General. — „Abtreten." Der Mann geht fünf Schritt, dann taumelt
er. — Leutnant Hax bleibt plötzlich stehen, als hörte er auf ein Kommando.
„Uhl!" — „Herr Leutnant!" — Er dreht sich um. „Sehn Sie mal
nach! Ich bin im Rücken verwundet." — „Nichts zu sehen." — „Kein 25
Loch?" — „Kein Loch!" — „Na, . . denn nicht . . die grobe
Batterie dort an den Bäumen!" — „Feuer! . . . das war zu kurz." —
„Feuer! — So ist es recht." —
Nummer zwei stolpert. Gefreiter Jan Busch. Er taumelt zurück
und schlägt die Hände vor den Kopf, als sähe er plötzlich etwas Schreck- 30
liches, und fällt schwer aufschlagend hintenüber. Mit gehobenen Händen
bleibt er auf dem Rücken liegen, mit denselben entsetzten Augen. Jörn
Uhl springt ans Geschütz. — Nummer fünf ist am Fuße verwundet.
Stöhnend hinkt er heran und legt zu Jörn Uhls Füßen neue Granaten.
- Leutnant Hax schreit den Pferdehaltern zu: „Weiter zurück!" Es 35
sind noch drei Pferde. Die andern liegen an der Erde. Und noch
drei Mann am Geschütz. Die andern liegen an der Erde.
Vier oder fünf Stabsoffiziere reiten zum zweitenmal vorüber und
halten dicht hinter ihnen. Gleich spüren sie es: es surrt* und brüllt...
es splittert ... es schlägt hart auf . . . es wühlt in der Erde. Das4o