10 Begleichung b. drei Halbinseln Südeuropas m. denen Südasiens.
umspült. Während daher die drei asiatischen Halbinseln ebenso-
viele von einander ganz verschiedene Welten (die der Araber, der
Hindus, der Malaien) geblieben sind, hat unter den europäischen
seit der ersten Zeit ihrer Kulturentwickelung eine vielfache
gegenseitige Berührung stattgefunden. — b) Die beiden östlichen
(Hinterindien und die Balkan-Halbiusel) sind reich gegliedert
und mit Jnselbilduug ausgestattet, die gewissermaßen als Brücke
zum benachbarten Erdteile dienen. Die beiden mittleren (Vorder-
indien und Italien) haben im N. ein fruchtbares, städtereiches
Tiefland (Hindostan, Lombardei), im S. eine größere, reichbe¬
gabte Insel (Ceylon, Sizilien). Die beiden westlichen (Arabien
und die Pyrenäen-Halbinsel) sind am wenigsten gegliedert und
mit Inseln ausgestattet, vom Rumpfe des Erdteiles scharf ab-
gesondert (durch Wüste oder Hochgebirge) und mit dem gegenüber-
liegenden Kontinente verwandt, auch einige Zeit politisch ver-
bunden gewesen. Man denke an die Herrschaft der Karthager
über Spanien, die der Araber über Nordafrika. Betrachten
wir Einzelnes noch näher! Welche Ähnlichkeit zeigen nicht die
beiden Erdteile, wenn wir ihre Abdachung nach N. hin ver-
gleichen! Blicken wir einmal vom höchsten Gebirge Asiens, dem
Himalaya, über Tibet und die Mongolei nach Sibirien mit
seinen nach N. fließenden Strömen und ebenso von Europas
höchstem Gebirge, den Alpen, über die bairische Hochebene und
Mitteleuropa in die norddeutsche Tiefebene mit ihren Flüssen.
Wenden wir dann einmal von eben diesen höchsten Gebirgs-
wällen, die in beiden Erdteilen nach N. hin allmählich, nach
S. hin steil abfallen, den Blick nach S.: Hindostan wie die
Lombardei werden von einem nach O. fließenden Strome
(Ganges, Po) bewässert, in dessen Mündungsdelta ein anderer
Alpenstrom seine Fluten ergießt (Brahmaputra, Etsch). Nicht
weniger entsprechen sich Indus und Rhone. Finden wir end-
lich noch zwischen Pamir und Fichtelgebirge, Hoangho und
Donau, China und Rußland, Straße von Messina und Palk-
straße auffallende Ähnlichkeiten, fo könnte man gewiß mit einigem
Recht Europa ein „verjüngtes Asien" nennen.
