14 Des Niles Lauf.
der Ukerewe (Victoria Njanza), der auf einer Terrasse von
1300 m Höhe sowohl die unermeßlichen Gewässer der Tropen-
regen als auch die schmelzenden Schneemassen der Berge sammelt,
sodaß er einen Erdraum von der Größe des Königreichs Baiern
bedeckt. Der Abfluß dieses Rieseusees ergießt sich uach prächtigen
Fällen in einen zweiten See, aus dem nun, im tiefen Bett
zusammengedrängt, die starke Stromader hervorbricht. Zwischen
Bergwänden und über Felsriegel sich hinwälzend, erreicht sie
das Flachland und tritt vielarmig geteilt in einen neuen See,
um endlich als Bahr el abiad im majestätischen Laufe den
Grenzen Nubieus zuzueilen. Die Länge desselben beträgt jetzt
schon über 400 M. Nymphäen (Seerosen) decken mit ihren
großen Blätterschilden den Spiegel; oft auch tauchen stille, üppig
grünende Inseln auf1). In dem hohen Schilfrohr der Ufer
und im Schlamm der Lagunen belauert das Krokodil die zur
Tränke kommenden Antilopenrudel, während drinnen in den
Wäldern, im Schatten des turmartigen Baobab (Affenbrotbaum)
und gummireicher Soutbäume Elefant und Nilpferd lagern,
umkreischt von Scharen der Affen und Nashornvögel. Der
vereinigte Doppelstrom führt fortan den Namen Nil. An
dieser Stelle gründete der berechnende Geist Mehemed Ali's im
I. 1824 die Stadt Chartnm, deren rasches Emporblühen be-
reits europäische Ansiedler herbeigezogen hat.
d. Aer Mittellauf.
Die Landschaft, welche der Nil nun durchströmt, hat längst
den Hochgebirgscharakter verloren. Allein sie ist noch immer
großartig genug; denn soweit zur Rechten und Linken das Auge
dringt, dehnt sich eine mächtige Fels- und Wüstenterrasse, und
über sie hingeschleudert liegt uud ragt ein Wirrsal schwarzer
und roter Gesteinmassen, als sei kaum das Feuer erloschen,
welches hier den Planeten geglüht. Vulkanische Kegel. Klippen
und Riffe ohne Zahl sperren das Flußbett. Doch mit ver-
doppelter Kraft, wirbelnd und schäumend, stürzen die zurück-
gedrängten Wasser über die Granit-Riegel hinweg, oder sie
winden sich — seeartig erweitert — in hundert Schlangenarmen
zwischen ihnen hindurch, um sie herum. Man hat diese Strom-
schnellen,,Katarakte" genannt uud zählt ihrer zehn. Schon vor
i) Vergl. No. 6.
