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auf der iberischen Halbinsel geworbenen Krieger zu sich und machte 
sie mit seinem Plan in ein fernes Land zu ziehen bekannt. Um 
ihnen aber Zeit zu geben sich von den Beschwerden des letzten 
Krieges zu erholen und ihre Familien wiederzusehen, erteilte 
er allem Kriegsvolk einen Urlaub mit dem Befehl, beim Anbruch 
des Frühlings sich wieder einzustellen. Nachdem er dann im 
Frühjahr die Truppen gemustert hatte, ließ er, um Spanien zu 
behaupten, ein Heer von 15000 Mann und eine Flotte von 
50 Schiffen unter dem Befehl seines Bruders Hasdrubal zurück. 
Ein andres, größtenteils aus Iberern bestehendes Heer von nahe 
an 20 000 Mann schickte er nach Afrika um teils als Besatzung 
von Karthago zu dienen teils im karthagischen Gebiet verteilt 
zu werden. Er selbst brach im Frühjahr 218 mit 90 000 Mann 
Fußvolk, 12 000 Reitern und 37 Elefanten nordwärts nach dem 
Jberus (Ebro) auf. 
Auf diesem Zuge erschien ihm einst, wie die Sage erzählt, 
im Schlaf ein Jüngling von göttlicher Gestalt, der sagte: „Ich 
bin von Jupiter als dein Wegweiser nach Italien gesandt; mache 
dich auf und folge mir unverwandt!" Hannibal folgte anfangs 
schüchtern, nirgends um oder hinter sich blickend; dann aber konnte 
er aus menschlicher Ängstlichkeit, was das wohl sein möge, wornach 
er sich nicht umsehen solle, seine Augen nicht mehr beherrschen. 
Er blickte hinter sich und gewahrte eine Schlange von wunder- 
samer Größe, die hinter ihm herschoß, Bäume und Sträucher 
weithin niederschlagend, und hinter der Schlange einen Platzregen 
mit Donnerschlägen. Auf seine Frage, was für ein Ungetüm 
das sei und was das Zeichen bedeute, erhielt er die Antwort, 
daß es die Verwüstung Italiens sei; er solle aber nur vorwärts¬ 
gehen, nicht weiter fragen und das fernere Schicksal in seinem 
Dunkel ruhen lassen. 
Froh über dieses Gesicht, setzte er über den Ebro und be¬ 
zwang die noch unabhängigen Völkerschaften zwischen diesem 
Fluß und den Pyrenäen. Um die Pässe des Gebirges und die 
neueroberten Landschaften zu hüten, ließ er eine Truppe von 
11 000 Mann zurück, während er noch andre 11 000 Mann, welche 
die Furcht vor einem Krieg mit Rom entmutigt hatte, nach Hause 
entließ. Ihm selbst blieben damals 50 00O Mann zu Fuß xmb 
9000 Reiter, alle bewährte Krieger, zum Teil Libyer aus dem