A. Europa.
1. Deutschland.
I. Bodenbescliaffeiilieit.
Deutschlands Bodenbeschaffenheit zeigt eine reiche Mannigfaltigkeit.
Die verschiedensten Formen der Erdoberfläche sind hier vertreten.*) Es
lassen sich zwei Hälften erkerinen: eine flache, niedrige Hälfte im N.
(richtiger N.O.) und eine mit Gebirgen und Hochebenen erfüllte im S.
(richtiger S.W.). Die Grenzlinie zwischen beiden bildet ein Gebirgswall
von 0. nach W. Die südliche Hälfte wird Ober-, die nördliche Nieder¬
deutschland genannt. Im allgemeinen fallen diese beiden Begriffe mit
Süd- und Norddeutschland zusammen. Genauer besehen liegt Ober¬
deutschland innerhalb eines Gebirgsdreiecks, in welchem wieder die
mannigfaltigste Bodenform herrscht: Gebirgsketten, Hochebenen, Hügel-
und Tiefland. „Das Ganze ist so recht sichtlich in Kammern geteilt,
zwischen welchen die Treppen und Gänge die Verbindung, wie in einem
altdeutschen Familienhause, erhalten."
Der oben genannte Gebirgswall, auch „mitteldeutsche Gebirgsaclise"
genannt, ist 1000 km lang, entbehrt aber eines gemeinsamen Namens
im Munde des Volkes.**) Die einzelnen Stücke dieser Gebirgskette heissen
von 0. nach W.: Sudeten, Erz-, Fichtelgebirge, Thüringer "Wald, Rhön,
Vogelsgebirge, Taunus, Westerwald, Hunsriick, Eifel und Ardennen. Diese
Kette wird an 2 Stellen durchbrochen, nämlich durch das Elb- und
das Rheinthal.
Der „Bilderschatz" führt mis in einer ganzen Reihe von Bildern
die grosse Mannigfaltigkeit der verschiedensten Landschaften Deutsch¬
lands vor Augen. Wir beginnen mit denjenigen von Ober deutsch¬
end und fangen dabei an der Südgrenze Deutschlands an. Letztere
*) Daniel I, 22: „Dieser Mannigfaltigkeit der Oberflächenformen ent¬
spricht der innere Bau seiner Gebirge, seiner Ebenen, entspricht reicher Wechsel
der Gesteine, die sie zusammensetzen."
**) Riehl „Land und Leute", 1854. „Der Grund hegt darin, dass ein Volk
mit seiner Nomenklatur immer am Einzelnen und Konkreten haftet."
Dieser Bergwall hat in mancher Beziehung grossen Einfluss ausgeübt,
so z. B. auf die Sprache: nördlich von demselben wird die niederdeutsche und
südlich davon die oberdeutsche Mundart gesprochen.