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II. Gilder aus dem Norden. 
1. Der Nordpol. 
Wer folgt mir? Ich will euch aufschließen das Allerheiligste 
der Natur, an Orte will ich euch stellen, die noch nie ein Menschen- 
fuß betrat; Wunder will ich euch zeigen, die noch kein menschliches 
Auge erblickte. In das Land der Mitte geleite ich euch, aber nicht 
nach China. Nicht Unwissenheit und Aufgeblasenheit nennt es mit 
diesem Namen; um mein Land der Mitte dreht sich wirklich die 
ganze Erde. 
Es grauet euch vor meinem Wunderlande? Gräßliche Gefahren, 
sagt ihr, umschwebten Alle, die bis zu seinen Grenzen vordrangen? 
Nur getrost! Zwei Führer haben sich erboten, uns die Wege zn 
zeigen. Einheimische in dem unbekannten Lande, Schlüsselbewahrer 
und Priester des Heiligthums: Mathematik und Physik heißen meine 
Führer. 
Auf den Nordpol stelle ich, dir mir folgen wollen, und heiße 
sie umherblicken. In Deutschland ist heute der heilige Weihnachts- 
abend, der kürzeste Tag und die längste Nacht. Hier, auf dem Pole 
ist kein Tag länger und keine Nacht kürzer als die andere: hier 
währt jeder Tag und jede Nacht 4386 Stunden, und wir leben 
augenblicklich in der grausigen Mitte einer dieser langen Nächte. 
An den Uhren zu Berlin schlägt es 12; bei uns, wenn wir, wie 
dort, von der Mittagsstunde zu zählen anfangen, schlägt die Uhr 
— aber verzählt euch nicht — die 4386ste Stunde. 
Gänzlich Nacht ist es um uns her gleichwohl nicht, aber anstatt 
des wärmenden Sonnenlichtes umfängt uns eisig kalter Erdschein; 
wie Gespenster schweben, zucken, rasseln, poltern rings um uns die 
Nordlichter. 
Nur ein Bekannter ist uns gefolgt aus der fernen Heimath, 
der Himmel. Nach ihm richten sich unsere Blicke, und mit Eut- 
zücken erkennen wir den Himmelswagen, das Reuterlein, den Polar- 
stern, den Adler. 
Jedoch auch sie stehen nicht an der bekannten Stelle. Genau 
über unserem Haupte steht der Angelstern; auf halbem Wege vom 
Horizont bis zu ihm umkreist ihn der Wagen; dicht am Horizonte 
hin geht der glänzende Atair. Vom Orion sehen wir blos noch 
Beteigeuze: verschwunden sind sein glänzender Gürtel und seine 
schönsten Sterne Rigel und Orion. 
Der Lauf dieser Gestirne erinnert uns an die uns so geläufige 
Eintheilung der Zeit in 2mal 12 Stunden: in 24 Stunden haben 
sie den Himmel umkreist, und stehen wieder an derselben Stelle. 
Von Tagen und Jahreszeiten, wie man in Deutschland hat, 
ist bei uns, die wir auf dem Pol stehen, keine Rede, nur der