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Höhen auf den Abhängen des gewaltigen Hochgebirges, wo die 
Kondensation der Wasserdämpfe Niederschläge in großer Menge 
liefert. Auf dem Plateau dagegen fehlen diese, und die Oberfläche 
ermangelt somit der abwaschenden und abtragenden Tätigkeit des 
Wassers. So konnten die Flüsse die gewaltigen Aushöhlungen der 
Flußbetten mit den scharfkantigen Gehängen und Wänden von solch 
ungeheurer Tiefe schaffen, daß die Sonnenstrahlen zuweilen die 
Oberfläche des Wassers nicht erreichen: die Canons. Von eigentüm- 
licher Schönheit ist der Canon des Colorado 
In mächtigen Terrassen mit turmhohen, jäh und unvermittelt abfallenden 
Felswänden senkt sich das Flußbett bis 1500 in hinab. Diese unzähligen Stufen 
und Galerien sind mit natürlichen Säulen, Türmen, Burgen und Pyramiden von 
riesigen Dimensionen und majestätischen Formen bedeckt; ihnen stellen sich die aus 
der Tiefe emporwachsenden Felsenpfeiler und Felfeunadeln zur Seite. Erhöht wird 
das Seltsame des Eindrucks durch die Farben- und Lichtwirkungen. Von einem 
tiefblauen Hintergrunde heben sich die hellen und grellen Farben des Vorder- 
grundes kräftig ab, und wenn die Sonne sinkt, und die Schatten des Abends sich 
auf die Landschaft legen, dann gewinnt dieselbe einen neuen Reiz. (Nach Schwabe.) 
Das mittlere sogen. Große Becken, das von zahlreichen Berg- 
zügen in der Richtung der Randgebirge durchzogen wird, liegt zwischen 
der Sierra Nevada und dem höchsten Teile des Felsengebirges. Hier 
erreicht die Negenarmut und Wüstenhaftigkeit der w-en Hälfte ihren 
Höhepunkt. Darum sind die rinnenden Gewäffer außerordentlich 
spärlich, versiegen, ehe sie aus ihrem Tale heraustreten, und bilden 
an ihrem Ende einen Salzsee oder Salzsumpf. Aus eben diesem 
Grunde ist das Becken abflußlos. Durch Bewässerungsanlagen haben 
die Mormonen am Großen Salzsee eine Oasenlandschaft geschaffen, 
in der nicht nur die verschiedenen Zweige des Getreidebaus, sondern 
auch Zuckerrüben- und Obstbau eine Heimstätte gefunden haben. 
Hier auch die Salzseestadt, Salt Lake City (ßslt lef ßitti), die 
einzige größere Siedelung auf der Hochfläche. 
Die ausgedehnte Verbreitung vulkanischen Gesteins — das 
Columbia - Tafelland stellt nach Deckert die größte erstarrte Lavaflut 
dar, die in der jüngeren geologischen Zeit aus dem Erdinnern empor- 
gedrungen ist — hängt mit zahlreichen Brüchen und Versenkungen 
und einer damit in Verbindung stehenden gewalligen vulkanischen 
Tätigkeit zusammen, die am gewaltigsten im Jellowstonepark sich 
äußert (S. 46) und bis heute noch nicht völlig erloschen ist. Hand 
in Hand geht mit diesen Erscheinungen, wie auch anderwärts, ein 
großer Reichtum an Erzen. Die Silber- und Kupferlagerstätten 
stehen beinahe ohnegleichen da, und die Gold-, Blei- und Eisen- 
erzlagerstätten sind ganz hervorragend. Die Quecksilberproduktion 
in Kalifornien beträgt etwa 1/% von der der ganzen Erde. 
Das Gebirgsland des Ostens, die Berglandschaften der Appa- 
lachen, erstreckt sich vom 32. und 33. Grad n. Br. bis zum Lorenz- 
busen. Es nimmt einen dreimal so großen Flächenraum ein wie 
unsere Alpen und würde in seiner Lage etwa einem Gebirge ent¬ 
1 Siehe das Hölzelsche Bild!